槐の花言葉

九、遺書

男の耳が赤くなり、こめかみに血管が浮いているのが、風呂場からの明かりで見える。苦しそうな声も聞こえて、舌を吐き出しているのが分かる。
大丈夫。この体勢なら、俺がやり返される事は無い。

そう思っていたのに、明かりに影が差した。
槐さんが戻ってきた。
白い手が視界の端から伸びてくる。手に握り締めた何かを、俺の握っている帯に当てるのが見えた。

バツンッ！　と、一気に裂けてちぎれる。

両腕に込めていた力をいきなり抜かれて、俺は後ろに倒れた。踏ん張っている事もできずに尻もちをついてしまった。
何が起こったのか理解するまで少しかかった。
帯が切れたらしい。

外で滝のように降り続いている雨の音が、また聞こえるようになる。
いつから聞こえなくなっていたのか。こんなにうるさいのに。

相手の男もその場に倒れて咳き込んだが、俺が立ち上がる前に、部屋から飛んで逃げ出した。
そばにいた槐さんまで突き飛ばして、玄関に靴も残したまま。

「馬鹿野郎！」
言ったのは槐さんの方だった。
あの逃げていった男じゃなく、俺に言っているらしい。

細長い体が、ゆらっと立ち上がる。少し乱れた金髪で、Ｔシャツとハーパンも昨日のままだ。
次の瞬間、雷が落ちた。窓の外が真っ白に、フラッシュみたいにビカビカ光る。

手の先に、長いカミソリを持っているのが見えた。いつも風呂場で見ていたやつだ。
あれで、帯に切れ目を入れたらしい。普通に考えて、帯が簡単にちぎれるはずがない。

「人殺しになる気か！　正気の沙汰じゃない！」
怒鳴りつけてくる槐さんに、俺は静かに言い返すしかなかった。
「ああそうだよ……俺もう、とっくに正気じゃない。あんたも知ってんだろ。あんたがこうしたんだ、あんたが俺を狂わせたんだよ」

頭の先から足までびしょ濡れで、顔に流れてくる。
尋常じゃない汗をかいていた。体は冷たいのに、腹の中が吐きそうなほど熱い。