槐の花言葉

九、遺書

人が死ぬっていうのは、もっと複雑だと思っていた気がする。
腹を決めてしまえば、こんなに何もかもがすんなりいく。むしろ清々しいくらいの気分だ。

「ずいぶん気の早い男だ」

槐さんは、うんとは言ってくれない。
分かってた。どうにかして俺の物にできるなら、こんな事はしていない。
俺にはもう、こうするしかないんだ。

畳に仰向けになった槐さんに言われるまま、あの人の上にまたがって、両手で帯をひっぱり始めた。
こうするのが一番、力が入るから。
俺なら手でも絞められそうな細い首に、暗い色の帯が巻き付いて、ゆっくり食い込んでいく。

綺麗な顔を見たいけれど、なぜか見られない。目線を上げられずに、首が絞まっていくところばかり見ていた。
「怯えなくていい。そんなに優しくされると、また誘いたくなってしまう」
喉仏が動くから、なかなか上手くできない。

喋らないでください、と言いたかったが、言葉が出てこなかった。
「はっ、はっ……」
口は開くのに、息をするのに精一杯だった。

それどころじゃない。
手に力が入り過ぎて、震えている。こめかみから汗が流れてくる。

きっちり絞まったのをさらにひっぱっていく。
ぎりぎりと音がするようになって、白い手が、俺の腕を掴んできた。
「がっ……、あっ、ぐ……」
さっきまでツヤのある声を出していた所から、汚くて、聞き苦しい音が漏れる。人の声とは思えない。

聞きたくない。こんなのは、俺の知っている槐さんじゃない。

視界の端に、チカッと赤い光が見えた。
それに気を取られて、集中が切れてしまった。

遠くの方から、何かが近付いてくる音がしている。
アパートの前での道だろう。

待て。俺は今、どこにいるんだ。

雷とは別の、赤い光がまた見えた。床に横たわった槐さんの顔をなぞるようにしていく。
雨が窓ガラスを滑り落ちる、波みたいな影と一緒に。

何だこれは。どういう状況なんだ。何で俺は、槐さんの上にいるんだ。