結んでほぐして

後章

 ☆

「──君に会うとなんでこうなるんだ？」

「それは完全にこっちの台詞だと思います」

唸り合ううち、ぽわ、と四方が明るくなった。
お盆の灯籠を思わせる照明が空間の四隅で光を放つ。

それで周囲を見ようとした私は、

「早くどいてくれ」

更に唸られて、まずは自分が乗るものに気づいた。

「わっ、すみません」

慌てて横に転がれば、
うつ伏せの人がおもむろに身を起こした。
埃一つない板張りの床に手をついて、
これ見よがしに腰をさする。

「今回は自分から飛びこんだんだろう。
ぼくのせいなのか？
こっちは君のおかげで無駄に痛かったんだけど」

「あ、じゃあ落ちる時庇ってくれたんですね。
ありがとうございます」

「………」

何やら喋る気力をなくした様子の背後には、
急傾斜の階段があった。

まさか何十段も転げ落ちてはいないだろうに、
見上げれば陽光はうんと小さい。
格子戸からもれ入ってくるものだろう。

何かを照らすには足りず、だから振り返った先の景色はすべて床照明に浮かんでいた。