鳥

「さようならば、潮時です。私は鳥(バード)。ありがとう、博士」

　空が白みはじめた。
　夜と朝のグラデーションの中、鳥(バード)は羽ばたく。

　朝が来た。
　あれは寝ぼけた私の見た幻かもしれない。
　そう思ったが、通常勤務には早すぎる緊急連絡によりそれが現実だと私は知った。

　研究所は消えた23MBを巡って大騒ぎだ。
　収容していた部屋の鍵はかかったまま、防犯カメラにも何も映っていない。
　センサーも警備員も異常に気がつかない。
　最初からそこには何もなかったように、がらんと白い部屋だけが残されていた。

　鳥(バード)は本当に鳥の合成人的生命体(キメラヒューマノイド)だったのだろうか。
　いなくなった今はわからない。
　ガラクタ？天使？
　それもわからない。
　私の手元には六日間の彼のつまらない記録しかないのだから。

　国はこの記録を喜ばないだろう。
　私の薬は失敗だ。
　しかし鳥(バード)は救えた。
　私の甘い理想はここが終着点かもしれない。だが研究を続ければ、いつしか私の理想と現実が折り合うインスピレーションも降るのではないだろうか。
　それは鳥(バード)の誘いに言い淀んだ私の使命だ。

　島には今日も陽気で無意味な船が着く。
　夢をみる人々を乗せて。
　裏ぶれた浜では海藻が腐り、カニがたむろしている。