【改稿版】沈黙の戦い〜凛々しい棋士のギャップ〜

出逢い

　両親は匠が幼い頃から共働きで、父方の祖父母と同居していたこともあり、物心ついた時には祖父と行動することが多かった。

　祖父は長年市役所で勤めていたが退職を機に、将棋好きの仲間と小さい子供から老人まで、幅広い年代の将棋好きが気軽に通える将棋教室を始めた。

　そこに幼い頃から一緒に顔を出していた匠は、早くから類まれなセンスを発揮し、他の子供達とは比べものにならない実力をみせていた。

　その才能は、匠が中学に上がった年に最年少でプロ入りを果たすほどで、本人の意志とは関係なくマスコミ各社に大騒ぎするほどだった……。

　最年少記録が何十年振りかで塗り替えられたことが騒がれるきっかけとなったのだが、それよりも話題になったのが匠の容姿があまりにも整っていたからなのだ。

　当時はまだ14歳になったばかりの匠だったが、落ち着きのある佇まいと、まだまだ伸びている身長はその時点で175cmを越していた。中学生の幼さは残るが整った顔立ちの匠は、棋士というよりはアイドルグループのメンバーと言われた方が納得できるほどのイケメンなのだ。

　本人の意志とは全く関係なく、最年少棋士の称号より目立ってしまった。