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リンリン(仮名)
「え? 冗談だろう?」
俺は思わず聞き返した。
ロンは俺を押さえつけてベロベロと顔を舐めてくる。
「いいよって言ったよね?」
言ったか?
言ったかもしれない。
「いやいやいや、まてまてまてまて」
ロンとの間に手をかざして、待てと繰り返す。
「わかった。待つよ」
素直に従ったロンは、俺から離れてベッドの上に腰を落として座る。
澄んだ瞳で俺を見る。
ずっと見る。
ひたすら見る。
尻尾、尻尾を振るな……。
赤く勃ち上がったものが切なげに震えているが、それでもロンは真っ直ぐ俺のことだけを見て、尻尾を振り続けている。
「……」
ずっと振ってる。
まだ振ってる。
俺がよしと言うまでやめない気だ。
「……」
確信を持った目で俺を見ている。
……そんな目で見るな。
「……」
覚悟は出来た。
出来てる。
「……よし」
ロンは凄い速さで俺に飛びかかってきた。
✳︎✳︎✳︎✳︎✳︎
「ごめーん、暫く旅行に行くから、リンリンを預かってくれない?」
俺の姉は思慮の浅い人間だ。
今に始まったことではない。
生まれながらの悪魔だと誰かが言っても俺は反論しないだろう。
社交的で、お人好し、お節介で、新しい物好きで、飽きっぽい、軽率で頭の悪い女だ。
後先考えずに色々なことを安請け合いする。
子どもの頃、メダカを貰ってきた時だって世話するのは最初だけで、後の世話は俺に押し付けた。
怪我した雀を拾った時は、珍しく熱心に看病したが結局雀は助からなかった。
ここまではよかったが、後が問題だ。死んだ雀が可哀想で見たくないからと、俺に墓を作らせた。
ハムスターを飼った時だってそうだ。夜行性だったとは知らなかったといって俺の家に置いていった。
屋台で売っていたヒヨコを押し付けられた事もあったな。
比較的寿命の長くない小動物なら俺が最後まで面倒を見てやった。
規則的な世話をしてやれば寿命を全うして、俺の肩の荷は降りる。
犬猫は飼うわけにいかないから、辛抱強く良い飼い主を見つけて、譲り渡してきた。
全然良くないけれど、今起きているこの状態よりは全然マシだった。
「姉さんさ、犬を預かってくれって言ってなかった?」
「言ったわよ! 可愛いでしよ? リンリンていうの!」
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