千紘さんの美味しい罠

第四話 仮の恋人のはじまり

　
　起きると時刻は17時だった。
　さすがに少し寝すぎたようだ。

　デビュー直後の殺人的な忙しさは過ぎて、近年はのんびりと数時間の作業をするだけで十分だというのに、生活を朝方に戻すことができないでいた。
　朝起きて、夕方までに仕事を終わらせて、22時には就寝という規則正しい生活ができる作業量になっても、私はもっぱら夜に活動していた。

　朝起きるのが苦手だというのもあるけど、単純に夜の方が気分が上がって作業が捗るのだ。
　自分の好きな時間に起きて、好きな時間に食べて、好きな時間に仕事をするこの生活が好き。
　こんな、引きこもりが板についてしまった私に恋人なんて。
　それも人間の姿をした天上人が恋人など、引きこもり芋虫女に務まるはずがないのに、千紘さんは何を考えているのだろう。

　「ハッ！」

　それとも、千紘さんには私が女に見えていないとか……。
　それなら納得できる。
　女という認識はしていないけど、生物学上は女だから、女嫌いを克服するのに最適だと思ったのかもしれない。

　「うん。それだ」

　きっとそうだ。そうに決まっている。
　そうじゃなくてもそういうことにしておこう。

　「……お腹空いた」

　疑問が晴れたら空腹がやってきた。
　たまには自炊でもしようかと考えるも……やっぱり面倒くさい。
　ごはんを炊くくらいなら手間ではないけど、自分のためだけにちゃんとした食事を作る気にはならなかった。

　一人暮らしを始めた当初は、手間をかけたご飯を作っていた。
　だけど、同じものを作ったはずなのに、母と風太郎のいる家で食べた時よりも美味しくなかった。
　だったら無理して自炊する必要もないと思って、栄養バランスだけは偏らないようにして、お弁当やデリバリーですませていた。

　「デリバリーしよ」

　デリバリーサイトで最短で配達してくれる食べ物をチェックしていると、携帯電話が鳴った。
　画面には〈千紘さん〉の文字。
　一瞬ドキッとしたけど、何事もないように電話に出た。