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「まぁ、この後他の人からも詳しく聞くよ」
数木刑事はありがとうと話を切りあげ、兄と何やら相談し始めた。
支眼はそれをじっと眺め、その場で足を止める。
そんな彼を引っ張り、私は元の席へ静かに戻った。
「これが事情聴取ってやつ？」
支眼は椅子に座るとすぐに興奮で胸を騒がせ、足もばたつかせた。
そうか、あれは事情聴取だったんだ。
ざっくりさっぱりした会話だったので、私は事情聴取だとは認識していなかった。
また、想像していたよりもかなりラフな印象だった。
場所が警察署でなかったこと、兄がいたこと、数木刑事が優しかったこと。
これらのおかげで殺人事件ということへの恐怖は軽減されたし、証拠人としての責務も果たせたと思う。
「支眼はどう思う？この事件」
「んー、なんとも言えないな」
意見を求めたが時期尚早、はっきりした回答は得られなかった。
気持ちが高ぶっているからといって、無闇に考えを展開し、披露したりはしないらしい。
思っていたより、冷静だった。
まぁ部分的にしか事件の状況を知らないので、何も言えないのはよく分かる。
「ところで問瀬、さっきのあれ良かったね」
「やめてよ……。当てずっぽうだから。恥ずかしい」
「いやいや、ナイストライだよ」
俺もお冷のことは一瞬考えたよと続け、持参していたペットボトルのジュースの蓋を開ける。
あれは少々出すぎた真似をした。
しかしそのチャレンジ精神を称えられ、いくらか慰められた気がする。
「それにしても皆松代さんの知り合いなんて、不思議だよねぇ」
そう言って支眼は備え付けの紙ナプキンで遊び始め、よれた紙を折っていった。
そうだった。
私たち以外全員、どうやら松代さんと面識があるらしい。
マッチングアプリの男性はともかく、他の人はどういった関係なのか。
ただ何か関わりがあることだけは著明だが、やっぱり不思議ではある。
そんなことを考えている合間に、支眼は柔らかな皺のついたナプキン製の鶴を完成させていた。
次第に周りがざわざわ動きだし、一斉に人が移動を始めた。
1分くらいしてそのざわめきは段々小さくなり、消えていった。
後ろのテーブル席には、若い女性と数木刑事、兄が移動し、着席していた。
彼女は黒い髪を後ろでお団子にまとめ、紺のカーディガン姿で、ひっそり座っている。
これさぁアリバイを聞くんだよ……と支眼は横でドラマを見ているかのように楽しそうに囁いた。
私は彼をグーで小突き、諌めた。
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