その金髪は推理屋さん

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数木刑事の姿が外に消えた後、一気に緊張の糸が切れ、店内は安堵と倦怠感で満たされていた。

私も不自然に入っていた力が抜け、テーブルに両手を伸ばし伏せる。

「お疲れじゃーん」

その声に目線だけ向けると、支眼は頬杖をつき、
表情を緩めていた。

全体的に緩くなった雰囲気につられ、もう疲れたーとつい愚痴を漏らしてしまう。

「ねぇ、もう分かった？」
「事件のこと？」

私はもちろんと答えると同時に勢いをつけ、貧弱な腹筋を使って起き上がる。

支眼は松代さんが座っていたテーブルから店の入口の方までを順にじっくり眺めた後、口を開いた。

「まぁ、ね。ざっくり方向性は」
「え、ほんとに？何が分かったの？」
「まだ言わないよ。それに肝心なところが分かってない」

彼は眉間に皺を寄せ、一瞬難しい顔をした。

何か事件解決の糸口が見えているのかもしれない。

しかし、確固たる証拠がないのかそれを私に教えてはくれなかった。

まぁ、思慮深い彼のことだ。

私とは違って、きっとさっきの聴取からたくさんのヒントを手繰り寄せ、思考という名のブロックを積み上げているのだろう。

「なんか、大変なことになっちゃったね」
「そうだねぇ」

私はため息をこぼす。

一方彼はさっきまでの厳しい表情はどこへやら、のんびりした様子で手をグーパーと交互に結んでは開き、手遊びを始めていた。

今にも童謡を歌い出しそうだ。

「よし。一旦外に出よう。新鮮な空気を吸ってリフレッシュだ！」

突然、彼は開いた手のひらをそのままテーブルにうちつけ、その勢いで立ち上がった。

木の天板から鈍い音が跳ね返ってくる。

私がびっくりしているのも束の間、支眼は店の扉の方へずんずん歩き出した。

途中テーブルからはみ出ていた椅子にぶつかったが、気にせず扉へと一直線。

私は動いた椅子を元に戻し、支眼の奇行に驚いた
店内の人に小さく謝りながら、急いで後を追う。

扉を開けると、外はすっかり真っ暗だった。

室内では感じられない涼やかな風を浴び、疲弊した心が徐々に澄んでいく。

店の前には、黒くいかつい自動車が何台も停まって、ただでさえ狭い道を塞いでいた。

多分、警察車両だ。

警察が路上駐車とはいかがなものか。

と、一瞬疑問を呈したが、まぁ有事なので仕方ないことなのだろう。

「……ちょっと寒いね」
「そうだね。俺もそろそろ半袖辞めよっかなー」

支眼は体を縮め、シャツから覗く細い腕をさすっている。

私もつられて、七分丈の袖を引っ張った。