文披31題 佐和商店怪異集め

手ぬぐいの小鳥(3、文鳥)

ぴぴぴ。
佐和商店での仕事中。
菫(すみれ)と榊(さかき)は、店内で鳥の鳴き声を聞いた。顔を見合わせ店内を探すが、それらしき鳥はいない。
「鳥の声だよな？」
「ええ。そうだと思いますが」
二人で首を傾げていると、白く小さな何かが急に菫の肩に止まった。
「えっ！？」
固まる菫の肩へ目をやった榊は、驚いた表情になる。
「文鳥か？」
改めて見れば、白く愛らしい姿の文鳥だった。半透明の。我関せず、という顔でリラックスしているようにも見える。
「……鳥の幽霊って珍しいですね」
「何？ここ鳥もいんの？」
二人で呆然としていると、明るい声が降って来た。
「あっ、小雪ちゃんいた！」
ふわりと、すずが降りて来た。店に居着く少女の怪異。
「小雪ちゃん？」
すずの登場にはさして驚かず、菫と榊は彼女を見る。
「うん！私の手ぬぐいのこ！」
すずは得意げに、手に持つ手ぬぐいを広げた。古いが小綺麗な手ぬぐいの中には、笹の葉と一つの鳥籠が描かれている。
「窮屈なんだって。だからたまに遊びに行っちゃうの」
菫と榊は複雑な顔で、手ぬぐいと文鳥を見比べる。小雪は、すずの手に舞い戻った。ぴぴ、と小さく鳴く。
「お花のお姉ちゃんの肩、気持ち良かったって！良かったね」
「……ありがとう」
すずと小雪に目線を合わせて言う菫の肩を、榊はそっと叩いた。