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ともあれ…どうしたものか。

デスク上の問診表へと、目を落としたまま…私はなお、言葉を探し当てられずにいる。

何度、見直してみても…それに書き込まれている文字列は、几帳面そのもの、といった印象。
少なくとも…そう、いたずらや、冗談の気配などは…。

私は…また、正面へと視線を。

そこには、まだ年若く、整った顔立ちの…一人の女性の姿がある。

…ただ。
その眉根は歪み、その頬はわずかに紅潮し…その表情には要するに、辛そうな雰囲気がある。

…無理も無いこと。

彼女は今、患者(クランケ)として…医師(ドクター)である私の前に居るのだから。

「いえ…あの、もう一度… 伺っておきたいのですが」

無言の間を、取り繕いたくもあり…私は呼びかけている。

「あの…はい、…何でしょうか…？」

と…奇妙なクランケは、切なげに、しかし…慎ましい口調で。

「つまり、その…１６世紀の、ヴェネツィアの辺りが、痛むのですよね？」

と…私は再度、その異様な質問を。

「…はい、そうです、…そのように、お話、しています、…ずっと」

…そう。
彼女は…はじめから、そう主張している。

こちらを見据えている、その瞳には…やはり、悪ふざけの気配などは…。