ほろ苦い青春ラムネ

　翌朝、登校中に後ろから肩を抱かれる。
「ついにフッたんだって？」
　恭介がニヤニヤしていた。
「なんでそんなに嬉しそうなんだよ」
　僕は迷惑そうな顔を作って、恭介の手を引きはがした。

「瑞生、あることないことたくさん言われてるぞ。モテなくなるなぁ。やっと瑞生も俺の気持ちが分かってくれると思うと、浮かれちゃって」
　背中を強い力ではたかれ、一瞬息が止まる。
「別にモテなくても困らないし、モテたっていいことないからいいよ」
「おうおう、連敗記録更新中の俺への嫌味ですか？」
「違うよ」
　本当に好きな人に好かれなきゃ、意味ないんだよ。恭介も知ってるでしょう？
　そう言うかわりに、まっすぐ目を見つめた。

「恭介はすごいなって思っただけ。何度フラれても、めげずに次の子にトライし続けてさ。僕だったら二人目くらいで心折れる」
「やっぱり嫌味だろ！」
　伝わらない。でも、それでもいいか。僕と恭介は「親友」だって思われているなら、本望だ。自然と口角が上がる。恭介が眼前にピースサインを突きつけてきた。
「ということで、明日の放課後告白します」
「なにが『ということ』なのか分からない」
「瑞生がモテなくなった今がチャンスだろ！」
「恭介も懲りないね。帰ってきたら慰めてあげるよ」
「どうして玉砕決定なんだよ！　俺も彼女ほしい」

　くだらない話をしながら学校に向かう。この日常が途切れなかったのは僕が告白を断ったおかげだ。やはり昨日の自分は正しかったのだ、とほっと息をついた。