エジソンの父

エジソンの父親が変わった人だと思っていたという誤解について

「子供がゲームをするのが、架空と現実の区別がつかなくなるのが危険、だから本を読ませよう」

という主張について思うことがあって。

子供の頃、誕生日に親に買ってもらった偉人の伝記集の（そういうものを読みながらゲームもして育ちましたよ）エジソンの逸話に、次のようなエピソードが書いてありました。

「学校を追い出されるようにしてやめたエジソンに、おかあさんは先生にの代わりなって、さまざまな本を読ませました。しかし・・・」

この後に、当時は意味不明だったことが書いてあったのです。それは、

「おとうさんは『小説を読ませることはよくないのではないか？』と考えていました。しかし、おかあさんは、良い小説ならそれも読ませました。」

これ読んだ時、「『子供が小説を読むのはよくない』なんて、変わったことをいうお父さんだな。この家は子供が変わってるならお父さんも変わってるんだな。」と思いました、しかし、そういうことでは全くなかったのです。これには、次のような理由がちゃんとあったのです。

エジソンが子供だった当時は、一般向け小説出版というものがそもそも現在のゲームのように生まれたばかりの頃で、一般人が色々な小説を手に取る、ということがはじまったばかりだったのです。そして今と全く同じように「子供に小説を読ませるのは、架空と現実の区別がつかなくなるのが危険」という主張が当時の教育界にはあったのです。だから、エジソンの父は、それを信じていただけの、「当時としては普通のお父さん」だったのです。

ちょうど、今のお父さんが「子供がゲームばかりしているのは、架空と現実の区別がつかないからよくない」と考えているように。