惚れ薬

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惚れ薬

「惚れ薬、作った!」  そう言いながら、友人のヤスは自分の部屋のドアを開け、オレンジ色の液体が入ったグラスを僕に差し出してきた。  その液体からは、どんより甘い匂いがする。  一緒に勉強しようって僕を自宅に招いたくせに、自分は部屋に入らずキッチンで何かをしていると思ったらこれだ。  惚れ薬って……何を考えているんだ?  僕はグラスを受け取って、じっとヤスを見つめた。彼はどこか照れくさそうに頬を掻く。 「三ヶ月、成分を考えて今日初めて作ったんだ。自信作!」 「成分って……」  まさか、違法なものでも入っているんじゃないだろうな?  困るよ、今年はお互い大学受験があるのに、そういうのは……というか、三ヶ月もこれを作るのに研究みたいなことをしていたのか。勉強しろ。 「これ、何が入っているの?」 「……ふふふ」  僕の質問に、ヤスは得意そうな顔で答えてくれた。 「ベースは、オレンジジュース! そこに、どろどろになるまで溶かしたレモンのキャンディーを五粒! それからハチミツとメープルシロップ……」 「ま、待って。これ、薬なんだよね?」  全部、スーパーで売ってる安全な食べ物だ。  それを混ぜただけのものって……薬とは言えないだろう。  いや、それ以前に……。 「僕の好きなものばっかり入ってるけど……どういうこと?」 「……っ!」  僕の指摘に、ヤスは顔を赤くした。 「だ、だって……お前、甘党じゃん!」 「え? まぁ、そうだけど……」 「だから、お前の好きなもの全部入れたら……効果があると思って、その……」  ああ、そういうことか。  僕は吹き出す。  そして、手に持った「惚れ薬」をひとくち飲んだ。  げえ、甘すぎる。不味い。 「うん、ヤスのことが好きになっちゃった。効いたよ、この惚れ薬」 「な……馬鹿にしてるだろ!?」 「してない。もうメロメロだよ」  言いながら、僕はグラスをそっとヤスの勉強机に置いた。  こんなの飲まなくたって、僕はね……。 「大学受かったら、デートしようよ」 「で、デート!?」 「パフェ食べに行きたいなぁ」  僕の言葉に、ヤスはますます顔を赤くする。 「俺から誘おうと思ってたのに! その……初デートは……」 「その前に告白は?」 「そ、それは、惚れ薬で……」 「ちゃんと言ってほしいなぁ」 「う……す、好きです……お前のこと」 「ふふ」  あーあ、本当は受験が終わったら僕から言おうとしてたのに。  ま、いっか。  僕は微笑む。 「僕もヤスが好き」 「え……惚れ薬の効果で?」 「違うよ。その前から」 「えっ……そう、そうだったのか……!」 「だから変なもの作る研究はもうしなくて良いよ」 「う、うおおお!」  勢い良く僕に向かって飛び込んで来ようとしたヤスを、僕は受け止める……のではなく、避けた。ヤスはそのままベッドに沈む。 「い、痛い……なんで避けんの!?」 「そういうのは、受験が終わってからで」  僕の言葉にヤスは目を丸くする。 「なんで!? ハグしたい!」 「駄目」 「ちゅーは!?」 「駄目」 「えっちなことも!?」 「駄目に決まってる」 「そんな……」  絶望を見せるヤスを見て、僕はまた吹き出した。 「今は目の前のことに集中!」 「うう……」 「ちゃんと受かってから、ね?」 「……了解」  ヤスは起き上がって、何を思ったのか、机の上の「惚れ薬」のグラスを取ると、中身を一気に飲み干した。それから、眉を歪めながら言う。 「うへぇ。良薬は口に苦し」 「薬じゃないし」  顔を見合わせて笑い合った。  卒業してからも、進学してからも、就職してからも……こんな楽しい時間を過ごせますように。  空っぽになったグラスの横には、たくさんの受験対策の本が並ぶ。  今日からは、お互いより一層、受験に集中出来そうだ。
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