恋のはじまり

再び自転車を走らせると、紗英ちゃんの家に到着した。チャイムを押そうとしたら突然玄関の扉が開いて、紗英ちゃんの顔が覗いた。

紗英ちゃんのご家族に挨拶をしてから、紗英ちゃんの部屋に向かう。すでに愛莉ちゃんは自分の部屋にいるかのように寛いでいた。

私は、愛莉ちゃんの隣に座ると膝の上に乗せた手を握りしめて言った。
唐突だと自分でも思うけど、後になったら言い出せないかもしれないから。
「あ、あのね！　２人に言うことがある」

「うん」
私を見つめる2つの顔が同時に縦に動く。

「私の恋ね、もう始まってた。昨日、2人に話聞いてもらって気づいた。ありがと」

「きゃー。おめでとー！」
両側から抱きしめられる。暑いけど嬉しい。そして、ちょっと恥ずかしい。

「やっと気づいたかー！」
紗英ちゃんはそう言いながら、私の頭をよしよしと撫でている。

「知ってたの？」

「そんなの見てたらわかるよ。太田のこと見てる優花、恋する乙女だったもん。
今度は、こちらからも大事なお知らせがあるよ。はい、愛莉さんどうぞ！」

愛莉ちゃんの方を見れば、なぜか胸を張っている。
「今度の花火大会、私は颯佑と2人で行くから、優花は坂本達と4人で行って！」

花火大会……4人……。えええー！？
「3人で行こうねって言ってたよね！　ねえ、4人て誰！？　ちょっと、なんでニヤニヤしてんの～」

「優花、何慌てんの？　花火大会の前に登校日もあるよー？」

「花火の時はさ、今日みたいにかわいい格好で行くんだよー」

「あ、スカートもいいかもよ？」

恋が始まっていたことに気づくだけでも、こんなに大変だったのだ。
これからもっといろんなことがあるだろう。
だけど、今のこの幸せな気持ちはずっと忘れたくない。大切にしよう。

【了】