悪魔が家にやってきた

天使の誕生

――ある日の午後、俺はソワソワと病院の廊下を行ったり来たりしていた。
こんなに自分が小心者だったかと思うほど、心が落ち着かず、神に願った言葉は百を超えただろう。

――オギャア！　オギャア！

ハッとして、麻里奈がいる分娩室の扉が開くのを今か今かと待ちわびた。
看護師に呼ばれ、疲労感は見えるものの、やりきった顔の麻里奈と対面する。

「ありがとう、麻里奈。頑張ったな…」
「女の子だって。…見て、可愛い印が付いてるよ」

小さくシワくちゃな左手を麻里奈が優しく掴むと、手首に星の形をした痣が見えた。
心の中に閉まった記憶が蘇る。

――あの子と一緒だ。

側にいた看護師がにこやかに「徐々に薄くなると思いますよ」と言ったが、消えて欲しいとは全く思わなかった。
もう一度、神様に感謝を伝えた。そして、どこかへ消えたあの子にも。

――ありがとう、また会えたね。

　　　　　　　　　　〜　終わり、そして続く…？　〜