おばけはちみつのグリセルダ

ホセマリア（２）

「えっと。ねえ、きみ――　名前は――」
「グリセルダ」
「えっと。じゃ、グリセルダ。ねえ、しばらくこのあたりに、牛たちを、置いてもいいかな？　このあたり、けっこう、いい草があるみたいだし。牛は特に絵を見る邪魔をしたりは、しないと思うんだけど――」
「…いいよ。別に。とくにここは、全部がわたしの森ってわけでも、ないから…」
　気のない返事をグリセルダは返す。
「…えっと。ねえあなた、名前――　なんだっけ？」
「おれ？　おれはホセマリア」
「ホセマリア。えっと。そのさ。言いにくいんだけど。牛はいてもいいし。きみも別に、いてもいいけど。あんまりじろじろ、画面見ないでくれる…？　なんだかちょっと、落ち着かないっていうか。イラストは、できたら、ひとりで、しずかに見たいの」
　グリセルダは言う。声はとくに、冷たくはなく。ただ、そこにある文字の列を、そのまま無気力に読み上げるかのようで。
「あ。ごめんごめんごめん！　もう見ないし！　勝手に見ちゃって悪かったよ！」
　まるで着替えているところを、うっかり見てしまったような勢いで。瞬時に勢いよく体を反転させて、ホセマリアが森の反対側に向き直る。
　…そこまで極端に、別方向見ろとまでは、言ってないけど――
　こっそり心の中で溜息をついたグリセルダ。その口元は、少し、かすかに、笑っていたかもしれない。なんだか単純でわかりやすい男の子のようだけど――　まあでも。それほど特に、悪い気はしなかったのも確かだ。