おばけはちみつのグリセルダ

ジュリコ（２）

「だけど、その、夜、ここで遊ぶって。何やってたわけ？　こんな森の中？」
　疑問におもって、グリセルダは訊いた。でも――　言葉に出したその瞬間に、答えをとつぜんひとりで想像してわかってしまい、少し、顔が赤くなる。
「あ。何よ？　いまちょっと、変な想像したでしょ？　あんたそれ？」
　グリセルダの反応を見て、ジュリコがあはは、と声高に笑う。
「まあ、そうよ。その想像は、はんぶん当たり。まあでも、キスとか、あと、もう少し？ そんなにすごい、あんたが想像してるような何かはないわ――　…って、何、目、伏せてんのよ？？　信じてないわけ？？　ちょっとあんた。勝手にないこと、想像しないでよね！」

　そのあと二人で、それぞれ、スマホとタブレットをだらだら眺めた。
　なにあんた、イラストとか興味あるわけ？　と。ジュリコがスマホを片手に、それほど興味なさそうに訊いてくる。うん、まあいちおう…　好きだったりは、するかもしれない。と。グリセルダは少し曖昧に言っておく。あまりいきなり、自分がイラストを描きますとか言って、相手に作品を見せる流れになったりするのを警戒していた。それはまあ、オンライン向こうの、外国のピクシブ友達に見せるのはいいけど。じっさいリアルで、そばにいる誰かにイラスト見せるとか。考えただけでも、なんだか少し緊張する。
「お。雨、止んだっぽいね。よしよし、いい傾向だ」
　ジュリコが言って、ちらりと窓の外を見る。外は暗くて、ここから闇しか見えてないけど。たしかに、音が、しなくなった。さっきまで屋根や森の木の枝を叩いていた雨粒の音が。いまは、どうやら、聞こえない。