苺とひみつの保育園

１ 妖怪、オバケ、宇宙人って信じる？

「へっ？」

　宇宙人？　急になんで？　
　ぽかんとしていると、七星くんはエプロンをぎゅっと握って言葉を続けた。

「苺ちゃんは宇宙人っていると……思う？」
「えーっと……うん。いると思う。だって宇宙ってすっごく広いから。絶対人間みたいに宇宙人もいると思うんだよね」
「じゃ、じゃあさ、妖怪は？　こわい？」
「妖怪？　いや、人を食べるとかじゃなかったら、こわくないけど」
「じゃ、オバケはっ？」
「オバケは……会ってみたいよね。友達になってみたい」

　宇宙人、妖怪、オバケ。
　七星くん、急にどうしたんだろ？
　冗談言ってるのかな？　って思ったけど、七星くんの目は真剣そのものだ。

「あの……七星くん。なんでそんなこといきなりきくの？」
「い、苺ちゃん！　お願いがあるんだ！」

　七星くんは声を大きくして、私に一歩つめよってきた。

「あのさ、家の仕事が今大変で……その、苺ちゃんに手伝ってほしいんだ！」
「仕事？」
「うん。お願い！」

　七星くんは必死の表情で私を見つめたあと、ガバッと頭を下げた。

「うわっ？　七星くん、どうしたのっ」
「お願いだ。このとおりっ！」

　更に深々とお辞儀をする七星くん。
　ええっ、どどど、どうしちゃったの？

「あ、あのさ！　とりあえず頭上げて！　私にできるこことなら手伝うから」

　顔を上げた七星くんは、ちょっとほっとしたように表情を崩した。