あなたのそばにいるために

彼が隠していた秘密

　最初は咲夜くんのコメントさえも無視をした。
　だけど彼はネットの中で私に声をかけ続けてくれた。

　顔もわからない相手に、どうしてここまで優しくしてくれるんだろう。

　私がコメントを返したのがきっかけで、直接メッセージをするようになった。

＜詩葉が悪いわけじゃないよ。そんなこと言われたら、人間不信にもなるよな＞
＜なんかあったらいつでも相談して？＞
＜仕事お疲れ様ー！大変な仕事なんだから、無理するなよ＞

　彼は私のかけてほしい言葉をいつも伝えてくれる。

　次第に私も彼に心を開くようになった。
　咲夜くんは、私より三歳年下で、高校卒業後から飲食店で働いているらしい。

　毎日、数通だけど、そんなやりとりが三カ月続き、いつの間にか咲夜くんからのメッセージが私の癒しになっていた。
　彼の職場も私の住んでいる場所からそれほど離れてはいない。
　電車で三十分くらいの距離だ。

　もし彼に会ったら……？
　そんな想像もするけど、怖い。
　容姿に自信がないし、あの時みたいに――。

　数々のトラウマが私の「会いたい」を抑えている。

　そんなある日、咲夜くんから一通のメッセージが届いた。

＜詩葉に会いたい。今度、遊ばない？＞

　ドクンドクンと胸の音が聞こえる。
　同じ過ちはもうしたくないと思っていたのに。

＜うん。遊ぼう＞

　私はそう返事をしてしまった。
　もし私が返事をしていなかったら、咲夜くんと……。

　光流(ひかる)さんとも出会うことはなかったと思う。