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蟲 白いワンピースの女
1人で居酒屋で飲んでいた俺の隣に、その女は座った。
女が言う。
「隣座って良い？」
見れば綺麗な女だった。白いワンピースがひどく似合っている。こんな俺の隣に座るような女ではなかった。俺とは、レベルが違う。俺を詐欺ろうと思っているのかと俺は思い言う。
「俺には金なんかない。他をあたれ」
女は笑い、俺の耳元で言う。
「つれないな。あんたを見たら金なんか持ってないのは、初めからわかるしー」
俺は、耳元で喋る女の息が、酷くくすぐったい。心なしが耳に何か入ったような違和感がした。それで俺は自分の耳を掴んだ。でも特に異常はないようだった。
俺は女の体を腕で押して、俺から遠ざける。
「くすぐっただろう！ 離れろよ」
女が言う。
「いいじゃない？ たまたま会ったのも縁だもの」
女は勝手に横に並んで、飲み始めた。そして俺の顔を見て言う。
「あんた屈折してるね。人生終わりって顔してる」
俺は女を見て言った。
「放って置いてくれ」
女はジッと俺を見て薄く笑った。
女は居酒屋を出た俺と一緒に店を出た。
「一緒について行っていい？」
俺は断った。
「駄目だ」
女は不満そうに言う。
「居酒屋代、払ってあげたのに？」
「じゃ俺の分返す」
財布をポケットから出そうとした俺の手を、遮る様に女が俺の手を掴んで言う。
「良いじゃん。あんたんち行こうよ」
結局女は俺の家に来てしまった。
女が俺の部屋を見回して言う。
「変わった部屋ね。工場みたい」
俺の部屋は工具でいっぱいだ。昔から機械いじりが好きなのだ。俺は言う。
「だから来るなって言っただろう？」
女は興味なさそうにネジを摘んで言う。
「まぁ、趣味は色々よね」
俺は女からネジを取り返す。俺の機嫌はすこぶる悪かった。
「勝手に触るなよ。俺にとっては大事なものなんだ。いいから、放って置いてくれ。俺なんかクズ人間なんだ」
女は俺の目を覗き込んで言う。
「人間のクズね。私、クズって嫌いじゃないわ。それにしてもあんた、随分暗いね。なんかあった？」
俺のつまらない人生を、人の教えたくなかった。
「嫌、何もないよ」
女がニンマリする。
「嘘、顔に書いてある」
俺は女を拒絶した。
「ほっといてくれ」
女は申し訳なさそうに俺を見た。
「あー、ごめん、そんなつもりじゃなかったんだよ。ただ落ち込んでるなら慰めてあげたかっただけでさ」
女が俺の顔を触った。
女が言う。
「慰めてあげようか？」
女が白いワンピースをスルリと肩から外した。白く艶めかしい鎖骨と乳房があらわになる。
女が俺の太ももに手を乗せた。
「愛し合おうよ」
俺は生唾を飲み込んだ。
こんな幸運が俺に降ってくるはずがない。きっと何か裏がある。でも、そんな事、俺はその時どうでも良くなっていた。
柔らかい女の肌に、俺は溺れた。
女の言う慰めが終わり、ベッドに2人横になって、俺はタバコを吸った。
「あんた、タバコ吸うの？今時誰も吸わないでしょう？」
俺は言う。
「口が寂しいんだ」
女が悲しそうに俺を見た。
「なんだよ」
「あんたは寂しい人なのね。口が寂しい男は、心も寂しいのよ」
俺は女の言う事に妙な納得を覚えた。
「確かにな。俺は寂しく暗い人生だった。大人になった今もそれは変わらない」
女が不意に言う。
「殺しちゃいなよ」
俺は女のセリフに驚く。
「え！」
女は再び言う。
「殺しちゃいなよ」
俺が慌てる。
「何を言うんだ」
女は確信したように言う。
「殺しちゃえばいい。あんたを苦しめて、馬鹿にして、なじった奴らなんか。殺せば良いんだ」
俺は拒絶した。
「嫌だ」
女が部屋の工具を見て言う。
「だって、銃を作っているんでしょう」
俺は慌てる。
「そんなんじゃない。ただ……」
「ただ何？」
「戦闘ゲームして興味出て。本物ってどんなかなってさ」
女は納得したようなしないような顔で言う。
「ふーん」
俺は女に提案した。
「それより、明日出掛けない？」
女が興味ありげに聞いてきた。
「何処へ？」
「森へ行くんだ」
「何するの？もしかして」
「せっかく銃を作ったんだ。試し撃ちしたいんだ」
女の目が輝いた。
「良いね。そう来なくっちゃ」
それから女は俺のアパートに居着いてしまった。時々は何処かに出かけていくが、そのうち帰って来た。
俺は行き先が気になって仕方ない。俺以外に男がいたら、俺は生きていられない。
「いつも何処に行っているんだ？」
俺の質問に女はまともに答えない。
「さぁ、あんた次第なんじゃない？」
俺はそれ以上聞かなかった。この女がいなくなれば、俺はまた孤独に戻ってしまう。それは耐えがたい事だった。だったら責めずに、機嫌を取ってでも、俺のそばにいて欲しかったのだ。
――一度誰かと一緒にいる安心感を得たら、もう1人には戻れない――
そんなある日、女が唐突に言った。
「私、あんたとお別れするわ」
俺は驚く。
「どうして？」
女の目は切なそうだ。
「あんたは私といたら駄目になる。私といたら、あんたがしたかった事が出来ないわ」
俺は必死で止める。
「行くな。いてくれよ。俺はお前がいなきゃ生きていけない」
女が言う。
「嘘つき。そんなの嘘。みんなそう言うけど、結局生きて行くの。あんたも。私も。そして何処かの誰かもね」
俺は女の腕を掴んだ。
「行かないでくれ。俺はお前のためならなんだってするんだ」
女の目は冷たい。
「今更ダメよ。手を離してくれる？ さよなら」
そして女は、俺の手を振り解き、部屋を出て行こうとした。俺は、俺のそばにあった金槌で女の頭をなん度も殴った。
女は床に倒れた。頭から赤い血が滴る。俺は女を縄で縛って、ベッドに女を寝せた。俺は女の傷の手当てをしてやった。
俺は言う。
「殴ってごめんよ。お前が言う事を聞かないからだ」
女は目を閉じたまま返事をしない。
俺は返事をしない女に腹が立った。
「返事しろよ！ 返事くらいしてくれよ！」
けれど女は喋らない。しかもいつのまにか失禁して、ベッドを汚していた。俺は女に腹を立てて、女の腹を蹴った。
その後、女は相変わらず無言だったが、時間の経過と共に、俺は怒りがおさまった。すると今度は、俺は落ち込み、酒を煽り。会社を欠勤し。改造銃を手にした。
――場面は変わり、警察の検視室――
検視室に入った大柄な刑事が言う。
「自殺か」
若い刑事が答えた。
「みたいです」
大柄な刑事が男の顔を見た。
「自室で金槌で女殺して、職場で乱射事件起こして、逃げた挙句の自殺ね。困ったやつだ。それで、こいつのSNSの裏とれたの？ こいつのSNSで、こいつが殺したと言っていた女は見つかったの？」
職場の乱射事件は、否定しようがなかったが、女が見つからない。
若い刑事が言う。
「それが……。こいつの部屋に女がいた形跡がないんです」
大柄な刑事が聞く。
「いないって……。でもSNSに女の事が詳しく書いてあっただろう？ 黒子の位置まで書いてあったんだ。あそこまで書くのは、本当にその女がいなきゃ書けないだろう？」
若い刑事が困ったように言う。
「居酒屋の防犯カメラにも女の姿がないんです。居酒屋の料金は男のカードで、男が払っていました。付近の防犯カメラにも男はいつも1人で映っていて。高速をレンタカーで移動している車の映像も、男1人です。いつも1人なんです」
その時遺体を確認していた検視官が声を上げた。
「アゥ」
大柄な刑事が聞く。
「どうした？」
検視官が青い顔で言う。
「何かご遺体の耳の穴から、寄生虫の様なモノが這い出た気がしたのです。でも見間違いでしょう」
大柄な刑事が言う。
「驚かさないでくれよ。心臓に悪いよ」
検視官が謝る。
「すいません……」
そしてその日、男を検視した検視官が、勤務も終わり、帰宅しようと建物の外に出た。
「雨か……」
検視官は鞄から、几帳面にたたまれた傘を取り出しさした。
すると不意に声をかけられた。検視官が振り返る。
「傘に入れてよ」
検視官が声の主を見ると、自分には縁のないような、白いワンピースを着た美女だった。
監視官が言う。
「嫌、僕には妻も子供もいるので……。誤解を招くかと……」
女はおかまいなしに監視官の傘に入り、腕にぶら下がって、検視官の耳元で言う。
検視官の耳の穴に、女の息が掛った。検視官は耳に違和感を感じて、思わず自分の耳に手を当てる。何か耳の中を通っていくような感触がしたのだ。
検視官は思う。
多分気のせいだろう。
その様子に女が笑う。
乳房が検視官の腕にぶつかる。女が言う。
「さぁ、行こう」
2人は雨に中へ、一つの傘に入って歩き出した。
――――fin――――
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