The female――絆は捩れて

第二十五章：心に合わない器《からだ》、器に沿わない心――美生子十九歳の視点

「ありがとう」
　自分の取り皿に盛られた分が相手のそれより多くなった所で声を掛ける。
「悪いね」
　それとも、自分が何もしないことでハルに世話を焼かせてしまっているのだろうか。
　こちらの思いをよそに相手はどこか強いられた風に微笑んだ。
「いっぱい食べなよ」
　これはうちのお母さんが昔、自分たちにおやつを出した時の口調だ。
　違うとすれば、お母さんが一緒に食べたりして本人も楽しむのに対して、ハルは自分は何かを我慢してこちらに与えようとしている風に見えることだ。
　とにかく食べよう。
　ハルはわざわざ俺の好きなクルトンや粉チーズをたくさん入れるようにして取り分けてくれたのだから。
　箸を取ったところでまたも向かいから声が飛ぶ。