ブラック ビート

３日目。

「そうだ、父サン。父サンのスマホから電話がかかって来たんだ。
誰かは分からないけど、ここの従業員の女性で、父サンの電話を拾ったって。
生きる意味も無いから死ぬって言うんだ。
俺は、その人の事も気になってて……」
「まだ社内に残っていたのか……」
「１人で社長室に籠もってるらしい。出来れば助けてあげたいんだけど……」

　父親が見つかったのだから、スマホの１つくらい冥途の土産にくれてやってもいい。
然し、自分の用が済んだからと言って、知らぬ振りで帰る事も出来ない。

「勿論、父サンは ここにいてくれていいんだ。
きっと中には アイツらがウジャウジャいる筈だから……
ただ、少しでも安全なルートがあれば教えて欲しい！」
「父サンだけ ここに残る何て出来る訳が無いだろ。
お前に危険な事はさせられない。部下を守るのだって父サンの仕事なんだから。
お前こそ、ここで休んでいなさい」
「駄目だよ、父サンっ、１人で何て絶対に無理だ！　俺も行く！
手当てもして貰ったし、俺はもう大丈夫だから！」
「統也、」
「それに、危険なのはアイツらだけじゃない、
生存者の中にも警戒しなきゃならないヤツがいる！
俺だってアイツらと戦って来たんだ、足は引っ張らないよ！」

　親子揃って血は争えない責任感。
だからこそ、父親の腕を掴む統也の熱意は言って冷めるものでは無いのだ。
最も、ここに息子を１人残しても心配にかわりは無いから、父親は渋々と頷く。

「分かったよ、統也」

　逞しく成長した息子を喜ぶべきか、父親としては複雑な心境だ。

　父親が案内するのは、地下駐車場からもアクセス可能な非常階段ルート。
15階にある社長室までは自力で登らなければならないが、普段は防火戸によって閉ざされている事から、死者の出現は無いだろうと考えられる。

「良かった……父サンがいなかったら正面突破してた所だよ、」
「こんな時でも考えなしじゃ困るぞ？　正面から入ってもエレベーターは使えない。内階段を使おうものなら、死者に襲われて一貫の終わりだ」
「エレベーター、壊れてるの？」
「こうゆう時に使用するのは却って危ないから止めたんだ。
それにしても統也、お前、随分と物騒な物を持ってるが……それは本物なのか？」

　左足を引き摺り、階段をひた登る統也の肩にぶら下がるのはアサルトライフル。
日本は拳銃社会では無いから、子供が持つ姿は異様だ。