戦時落語

　さて、商家の若旦那に召集令状が届いた。大旦那や使用人たちはどんな騒ぎを起こすのか。

若旦那：ついに俺の所へ召集令状が届いたぜ
番頭：そいつは目出度いことで
　　　大旦那、ここは一つ盛大に出征祝いを開きましょう
大旦那：いい考えだ。祝いの席には何がふさわしい
使用人１：おいらはビフテキがいいなあ
大旦那：ばかもの。贅沢すぎるわ。贅沢は敵だ
使用人２：それではトンカツは
大旦那：いい考えだ。トンカツは若旦那が敵に勝つって意味で食べて
　　　　よい
使用人３：俺は飯よりも酒が飲みたい
使用人１：もう買ってありますぜ
大旦那：いくつ買った
使用人１：二本買った

　え、オチが分からない。
　いいのさ、オチなんて分からねえほうが平和だ。
　どうしても教えてもらわにゃ気になって眠れねえ。
　しかたねえ。教えてやるか。

　噺の最後の『二本買った』をよく考えてみな。
『にほんかった』。『日本勝った』。

　そんなに驚くようなことかい。面白くもねえ噺だよ。

　戦時中は創作落語もやっていてな。俺はバリバリの戦争少年だったよ。
　そうだな。『山号寺号』て噺が得意で、戦争の話題ばかり考えていたよ。
　この話は短いが歴史のある噺でな。1707年に出版した笑話本『露休置土産』の「はやる物は山号寺号」に載っている笑いだ。

　え、知ってるって。
　『山号寺号』の歴史は知らなかった。でも若旦那と幇間(ほうかん)が出てくる言葉遊びだってことは読んだことがある。
　よく知っているね。
　なに、最近落語のマンガが出た。
　ほう、そいつは面白そうだな。
　主人公は女の子。いいね。女性も落語をやる時代になった。
　俺のころは女の落語家なんて見向きもされなかった。
　いい時代になったものだな。

　わたしは幇間を知らない。
　ま、それが普通の反応だわな。
　幇間てのはよ、酒席で主や客の機嫌をとる職業さ。
　誰に対しても、持ち上げなきゃいけない仕事をしていると思えばいい。

　ちょっとその根田やって欲しい。
　仕方ねえな。こうして座布団に座っているんだ。まあやってやるか。