Euphoria

一からのやり直し

「ジュン君、元気にしてたか？ 」
　レンさんと久しぶりに会い、レンさん行きつけの居酒屋で飲んだ。焼き鳥が美味しいとかで、最初からそれを頼んだ。
「レンさんは、事務所に残られたんですか？」
「ああ。コーラスは求められたことをやる仕事だから。仕事内容は変わらないからな。ジュン君は辞めたんだろ？」
「……はい。全く違うことはできそうにありませんでした」
「表現者はそれが無いとな。売れれば何でもいいってならもうやってるしな」
　僕の選択はきっと幼い考えだと思う。自分の歌いたい音楽にこだわって。なのにレンさんはそれを馬鹿にせず、認めてくれるような言葉をかけてくれた。
「……はい」
「なかなかできる事じゃないぜ、ソロデビューなんてさ」
「でもそれは……僕の力じゃなかったです」
　グラスの中の氷がカラリと音を立てた。
「違うよ、お前の歌声がジョーイ・ワトキンスに認められたからこそじゃないか。もっと自信持ってくれよ、一度はメジャーデビューしたんだぞ！」
　レンさんが笑顔でうつむく僕の顔を下から覗く。
　レンさんもデビュー直前まで行ったと聞いた。ただ、その時に家族の大病が発覚し、看病かデビューかの選択を迫られた。家族を選んで、デビューの話は無くなってしまったらしい。
　自分よりも家族を大切にするような優しい人が先輩で、こうやって時間を作って励ましてくれている。僕は幸せ者だ。
「はい……だから、自信を持ちたくて、今自分でアルバム作ってるんです」
　僕はレンさんの目を見ながら言った。いつか、レンさんにもらった気持ちに報いたい。
「よし！ その意気だ！ コーラス必要ならノーギャラでやるから呼んでくれよな」
「嬉しいです、ありがとうございます！」
　大丈夫だ。まだ僕には音楽と仲間がいる。