Euphoria

音楽と僕と君

　ジョーイが廊下に出てきて、僕の肩をちょんちょんとつつく。
「Cookieさん、ちょっと待ってください」
　スマホの下の方を押さえて、ジョーイに返事をする。
「どうした？」
「ねえ、まだあなたのプロデューサーと話してるの？」
「うん、そうだけど」
「あのね、その人に来てもらうのって可能かな？」
「え？ どういう事？」
「ジュンのアルバムに入る曲のアレンジが好きなんだよね。だから今やってる曲を一度見てもらいたいの」
「ちょ、ちょっと待って！」
　話が急すぎるけど、DJCookieの音楽は知られてほしい。
「Cookieさん、すみません、いきなりでびっくりされるかもしれないんですけど…‥」
「はあ⁈ 俺がジョーイ・ワトキンスの曲をアレンジするだって？ お前、今ジョーイのレコーディングに参加してんの⁈」
「はい、そうなんです。Cookieさんがアレンジした僕の曲をすごく気に入ったみたいで」
「マジかよ！ 聴かせたのか⁈」
「はい、シングルカットするならこれだなと言っていた、Seven2Sevenです。それ聴いてコーラス決めてもらったようなものなので」
　またジョーイが僕をつつく。
「私レコーディングに戻るけど、必ず呼んで！ 直接会って話がしたいの」
「来てもらうならすぐに？」
「もちろん！ 飛行機のチケットもすぐに準備させるよ！」
　横からそう言って彼女は防音の効いた重たい扉の向こうに消えた。
「Cookieさん、航空券準備するからすぐ来てほしいって言ってます」
「……わかった、クラブの店長と調整してみるよ。ええと、そっちは今、夜だろ？ だったら、朝メールで確認できるようにしとくから」
「ありがとうございます！ Cookieさん、詳しい事は僕からもメールしますので！」
「なんだか冗談みたいだよ、信じられねぇ」
「僕もです！ Cookieさんと一緒に仕事ができるなんて！」
　僕らは笑いながら電話を終了した。

　DJCookieさんは3日後にやってきた。
「俺英語喋れねーけどどうにかなるのかな」
「うーんと、僕ができるだけ訳しますし、音楽の言葉って共通語ですから」
「頼むぜ」
　DJCookieさんは早速アレンジの決まらない曲を聴いてほしいと、ジョーイにすぐに連れて行かれた。
「あなたがDJCookieね！ いつもジュンから聞いてるわ！ あなたの曲のアレンジがとても好きなの。良い曲を作りたいので、よろしくお願いします」
　ジョーイは高名なプロデューサーに対する態度と変わりなく、Cookieさんに頭を下げ挨拶をした。
　曲を聴いて唸るCookieさん。
「アレンジはこれでいいと思うんだけど、何が足りないんだろうな」
　何かが足りないと皆が感じているけれど、それが何なのかがわからない。決め手に欠けるばかりに、その曲のレコーディングは難航していた。
　僕はその曲には参加しないので、通訳のみだったのだが、Cookieさんが空き時間にお前のアルバムも進めよう、と言ってくれたので話をしていた時のことだった。
「ジュン、ちょっとここ歌ってみてくれないか」
　ジョーイの曲のフレーズを繰り返して流してあるのに合わせて、僕は歌った。
「ああ……そういう事か。これ、アレンジの問題じゃないぜ、多分」
「え？」
「ジョーイとプロデューサーの所へ連れて行ってくれ。この曲の突破口が見つかった」
　慌ててCookieさんとレコーディングルームに向かう。
　コンソールの前で難しい顔をしているジョーイや関係者に声を掛けた。
「DJCookieから提案があるそうです」
「何？」
　ジョーイの目が光った。プロデューサーは訝しげな顔をしている。
　Cookieさんが口を開いた。
「これ、デュエットにしたら、雰囲気変わるし、映えますよ。ジュンに歌わせてください」
「え？ Cookieさん、それ僕が言うんですか？」
「早く訳せよ」
　Cookieさんが急かす。
「何？ DJCookieは何て言ってるのジュン？」
　言いづらいけど言うしかない。僕はおずおずと口を開いた。
「デュエットにしたら、雰囲気が変わって、映えると」
「ジュンとね」
　Cookieさんが僕を指して強調した。
「二人で歌うの？」
「多分歌詞はそれほど変えなくていいと思う。アレンジも。ただ二人で歌ってみてほしい」
　それを訳すと、なるほど、とプロデューサーが膝を打った。
「ジュン君、この曲もう何度も聴いたし覚えてるよな？」
「はい」
「ちょっと待っててくれよ……」
　プロデューサーは楽譜に何か書きだした。
「ここと、ここと……ここだ！」
　大きく丸で囲んでいる。
「ここを君が歌ってくれ、他はジョーイが歌う。この部分は一緒に」
　その場で数回声を合わせると、早速ジョーイと僕はレコーディングブースに放り込まれた。エンジニアスタッフがバタバタと動き始めた。
「試しでいいから、やってみてくれ！」
　曲が流れ始める。
　僕とジョーイは突然のことに驚きながらも、一緒に歌えるのが嬉しくて、笑顔で歌い終えた。
　ガラスの向こう側のプロデューサーもCookieさんも笑顔だ。
「OK！ いい感じだ、これで行くから、もう一度歌って！」
「いきなりレコーディングですか⁈」
「そうだよ、この曲の時間はもう無いんだ」
　笑いながらプロデューサーがそう言った。
　歌い終えた時に、プロデューサーが手を差し出し、Cookieさんと固く握手しているのが見えた。