傷だらけの小鳥【完結】

contents:09 ボスの威厳

　慧慎は、そんなゆかりの胸の内など分かりきった上で、冷たく言い渡す。

「ゆかり、今後、慧悟の身辺でウロつくことは許さん。三宮のことで動くことも許さん。今後は、黙って余計なことはするな」
「余計なことって…、私は慧悟のために…」

「お前のすることは、慧悟にとって邪魔でしかない。これ以上、足を引っ張ることを続けるならば、わしはお前を切る」
「…っ」

　ゆかりは、ひゅっと息をのんだ。

　最近、慧悟が自分の言うことを聞かなくなった。
　今まで自分の言うことに、必ず従っていたのに。
　その原因を、ゆかりは探りたかった。

　しかし、今度は慧慎がこれまでにないくらい憤慨している。
　慧慎の怒りは本物だ。出張から帰ってすぐのこの剣幕。
　何かあったのかと不安になった。

「あの、出先で何かあったのですか？」
「ゆかり、今言った事をもう忘れたのか？」

「…ぇ」
「慧悟同様、わしの行動も三宮に関することだ。わしは三宮のために、お前を切ることなぞ躊躇わんぞ？」
「…」

　慧慎に冷たく言い放たれて、
　ゆかりは、慧慎の言うことに従うしかなかった。

□◆□◆□◆□

　その頃、一条家でもひと騒動起きていた。

「お父様、私、慧悟さんから軽くあしらわれてしまいました。せっかくホテルで、慧悟さんのお手伝いしようと思っていたのに」

　怜子は、わんわんと泣き喚く。
　だが、一条の当主は、そんな娘を労うでもなく、
　逆に、自分の娘に冷たく言い放つ。

「それに関して、慧悟くんからクレームが来ていたぞ。嫁面をしてホテルで勝手をしたそうだな？やったらやったで役立たず。はっきり『お飾りはいらない』と言われた上、三宮のご当主からも、今回の見合いは断られた」
「えっ」

「既に、お前の噂はそこかしこから湧いている。一条の家紋に泥を塗りおって。お前は、当分屋敷から出ることは許さん。ばあやにもう一度きっちり教育し直してもらうから、覚悟しておけ」
「そんな、お父様っ」

　娘を一瞥して出ていく。
　その後ろを夫人が追いかけてきた。

「あなた、さすがにあれはやりすぎでは…」
「お前も、事の重大さが分かっていないのだな」

「…」
「いいな、甘やかすことは許さん。今回のことで、先方は憤慨されている。特に慧悟くんがだ。三宮のホテルを使えなくなるとうちが困る。お前も、余計なことはするな。分かったな？」
「…はぃ」

　夫人も、当主の剣幕に、何も言うことが出来なかった。

　一条家のお嬢様は、これ以降、
　メイド長の古株、通称『ばあや』から、
　徹底的にたたき直される羽目になったのだった。

　だが、この一条家のお嬢様は、再びホテルに現れ、

　舞香を困らせる事態を引き起こした。