パラレルワールド

「すみません。あの、すみません」
　昼休み。高校の図書室で読書に夢中になっていたら、唐突に声をかけられた。
　顔を上げると、目の前にはおかっぱ頭に黒髪、眼鏡。文系美少女と表現するのが適切そうな、清楚でおとなしそうな雰囲気の女の子が立っていた。
　俺が図書委員になって約一年半。昼休みに出入りする生徒は、二年生以上ならだいたい決まっている。しかし、彼女を見た記憶はない。だからたぶん、一年生なのだろう。
「あー、はいはい。貸し出しですか？　返却ですか？」
「いえ、あの、その、ある本の場所を知りたくて」
「どんな本ですか？」
「えっと、その……あの……」
　なぜか、もじもじして赤くなった。
「人には言えないような、恥ずかしい本なのかな……」
「え？　あ！　ち、違います！」
「しまった！　心の声が外に出ていた！」
「あの……心の声、まだ出てます……」
　こちらが赤くなる番だった。
「と、ところで、ある本とは？」
「そうでした。あの、パラレルワールドものの本って、どこら辺にありますか？」
「パラレル？　ワード？　ですか？」
「違います！　パラレル・ワー・ル・ドです！　別名、並行世界。世の事象の、様々な可能性の果てに生まれた、もうひとつの現実世界です！」
「へ、へー」
　文系美少女の口調に、熱がこもる。
「並行世界はＳＦとか架空の物語だけではなく、論理物理学でもいくつかの仮説があって」
　どうやら、得意な話題になると口数が多くなるタイプらしい。
　その時、俺は思いついた。
「そうだ！　並行世界へ行こう！　へいこうだけに！」
「…………」
「面白かったら、笑ってもいいんですよ！」
「つまらなくて、閉口してるんです！」
「あ！　へいこうだけに！！」
「違います！！　もういいです！　自分で探します！」
　文系美少女はぷいっと振り向き、奥の本棚へと消えた。
「ああ、俺のダジャレが受ける並行世界へ行きたい……」
　もうすぐ予鈴だ。俺は読んでいた本に、しおりをはさむのだった。