主-シュウ- の章 やがて真なる君たちへ2

2-02 シュウの思い

　それに、その龍蛇(りゅうだ)。化生たち。

「ねえカンナ。こいつら、成長しているんじゃあないの」
　二人だけになった時、シュウはその疑問をぶつけてみた。
　そうなの？と、始めは呑気者だったカンナ。
「二年前とか、思い出してみなさいよ。これだけ大きなものがいたかしら」
「確かに …… ミナコの言った感じ方にしては苦戦したかな、とは思う」
「これはまずいわ」

　シュウの言葉通りであった。
　彼らは本格的な防御網を形成していない。神社に能力者のコミュニティを作りつつ、しかしどこか馴れ合いじみてやってこられたのは、山林から発生する化生を必ず撃退できる、という余裕があったからだ。それだけシュウたちの力が強かった。二年半前のその時は。
　しかし、である。
　シュウはここ一年の内に、どうも化生が強力になっているのではないか、という疑いを抱くようになった。始めは気の迷いとも思ったろう。しかし、次第に迷いは疑いへ。
　そして、今回のミコの件。
　化生とミコとはつながらない。しかしながら、ミコが巨大な化生を倒したという出来事が、化生に対するシュウの疑問を確信へとスイッチさせた。
　本来つながりを持たない、偶然同士のつながり。その、偶然同士の連鎖反応。