変人と噂される辺境伯の身代わり花嫁となりましたが、実は優しい旦那様のつくるあたたかい食事のおかげで幸せです。

「最初だし両手でやってごらん。卵を平らなところでぶつけてひびを入れるんだ。そのひびに親指を入れて、勢いよく左右に開いて一気に中身を落とす――そうだ！　上手にできたな。おそるおそるやると、殻の欠片が混じってしまうので、勢いが肝心なんだ」

　じゅわ～。

「できました……」

　卵が割れた。……このわたしにも？　信じられない。
　何をしてもだめだと、うまくできないと、言われ続けてきたのに。
　しかも、今、褒められた……？

「パンは昨日の残りを食べてしまおうか。焼いてバターでも塗ろう」
「……もしかしてバターもマティアス様が作られたんでしょうか」
「その通り。正確には、皆で、だが」

　マティアス様が椅子を二脚出してくれて、厨房が広い理由が分かった。
　厨房でも食事ができるようになっているのだ、この館は。

「神の恵みに感謝を」
「感謝を。いただきます」

　ぱく。

「……美味しい」

　今まで食べてきたベーコンや卵が偽物なんじゃないかと思えるほどだった。
　ベーコンは臭みがいっさいなくて、脂もしつこくなくて、なんだか甘い。
　口のなかで弾ける黄身は濃厚で噛むことができそうなくらいだ。

　ひたすら咀嚼していると、マティアス様が微笑んだ。

「ここでの生活はやっていけそうか？」
「はい。ですが……」

　決して消えない不安がある。