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病院の地下迷宮をさ迷う犬人間たちに蹂躙をされて俺は目覚める②
壁にはりつき息を殺しながら「どうしてこうなった」と誰にともなく何回も問いかける。
腕には保田がすがりついて、汗まみれの手から震えが伝わってやまない。
時は遡って一時間前。
脅かし役のメンバーがホモたちを怯えさせ泣かせてお漏らしまでさせて、その醜態をばっちり録画。
目的を果たし「編集してネットに流すのたのしみだぜえ！」と浮き浮きと帰ろうとしたとき代表が隠し扉を発見。
隠し扉の向こうには下りの階段があり、地下室につづいているのか。
真っ暗な階段の下のほうをスマホで照らし「精神病棟の地下ってやばくね？」「こっちのほうがガチじゃん」「結局、俺らは肝試し、やっていないしな」とはしゃいで降りていったのがまちがい。
メンバーとホモたち全員が地下に降りたところで扉が閉まり、どれだけ押しても蹴ってもタックルしてもびくともせず。
「まさか俺たちをハメたのか！？」とホモたちをしめあげていたら悲鳴が。
見やると、尻餅をつくメンバーの前に異形の者が。
頭はドーベルマン、体は人間。
フルチンの裸にして、尻から生えた尻尾をぶんぶん。
生生しすぎるドーベルマンの顏は被りものに見えず、犬人間といったところ。
それは目のまえのメンバーをすぐに襲うことなく、遠吠えをすると、地下室のあらゆるところから犬人間が押しよせてきた。
尻餅をつくメンバーに群がり「やあ、ああ、やめろお、ああああ！」と服を引き裂き、どうやら犯しているよう。
あまりに突拍子もなく急展開が起こり、凄惨な光景を前にして俺たちは呆然。
群れの一人の犬人間が弾きだされ、こちらに振りむいたとたん、やっと我にかえり、蜘蛛の子を散らすように逃げた。
肝試しをする前、病院を下見したものを、地下室はノーマーク。
どれだけの広さで、どういう構造なのか、さっぱり分からないまま、とにかく犬人間から距離をとろうと闇雲に走って、気がつけば、保田と二人に。
突き放そうとしても腕にしがみついたまま、梃子でも動かず。
「お前はホモだからいいだろ！」「あれはエッチじゃなく暴力であり犯罪だ！」とどれだけ小声でいい合ったか。
二人で喧々諤々していたら見つかってしまうから、そのうち諦めて、文句を垂れず保田を従えることに。
まあ、保田は耳がよく、犬人間接近の察知が早いから、すこしは役に立ったが。
そうして、はじめは、とにかく逃げ回っていたものを、途中から「鍵を見つける」という目的ありきで行動を。
地下への出入り口に鍵穴があるのを思いだしてのこと。
押しても引いても無駄だったとなれば、鍵が突破口になる可能性が。
「鍵があるとしたらスタッフの部屋とか受付だろう」と病室が並ぶエリアをぬけ、迷路のように入り組んだ廊下を歩いていき、それらしい部屋を捜索。
受けつけのカウンターのようなのを見つけ、入った奥のほうに鍵を発見。
が、手を伸ばす間もなく、保田が引っぱったので慌てて隣の部屋に。
棚のうしろに身を潜めて覗けば、カウンターのあたりを犬人間がうろうろ。
しばらく待つも、涎を垂らしながら行ったりきたりして、カウンターから離れず。
今は一人だが、増えるかもしれないし、包囲される危険もある。
「なるべく早く鍵をゲットして移動しないと・・・」と頭をひねらせ、ふと保田を見やると、顎をしゃくってみせた。
「お前が囮になって、あの犬人間を遠ざけろ」
「い、いやだよ・・・！そしたら、そのまま僕を見捨てるんだろ？」
「・・・お前、自分の立場を忘れているんじゃないか？」
「社会的に抹殺されてもいいんだ？」と鼻で笑うと、保田は口をつぐみつつ、反抗的な目つき。
舌打ちして、さらに揺さぶろうとするも「あれ？でも、どういう写真だったけ？」と思いだせない。
立ちバックで保田の腰をつかみ挿入していた相手は、たしか・・・。
つい考えこんでしまい「うしろ！」と保田が小さく叫んだのに瞼を跳ねる。
と同時に保田を引っぱり、生贄とばかり差しだそうとしたのだが、犬人間の腕はその体をすりぬけ、俺の肩をつかんだ。
一瞬で保田が煙のように霧散。
非現実的な事態を目の当たりにし「な・・・！」と声をあげる間もなく、俺を押し倒した犬人間が遠吠え。
すこしもせず数多の足音が迫り、片手で首を絞められる俺に犬人間たちがなだれこむように。
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