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【忘れ物】
ひと寝入りして目を覚ましたのは、お昼過ぎだった。
「うーん……」
ぐっと体を伸ばし、のろのろと起き上がる。
二日酔いはないが、眠りについたのが明け方だったからか、体が重い。
とりあえず何か口に入れようと冷蔵庫を開けた。が、入っていたのは、水とヨーグルト、トマト、卵が二つ。それなのに昨夜、補佐に対して「何か召し上がりますか」などとよく言えたものだ。彼が「うん」と言わなくてよかったと思う。
買い物に行こう。
私は手早くシャワーを浴びると、出かける準備をした。働き出してから習慣となった薄めのメイクは忘れない。玄関のチャイムが鳴ったのは、靴に履き替えようとした時だった。
この部屋にインターホンはついていない。ドアの小さなのぞき窓から外の様子を伺って、すぐに息を飲んだ。そこに山中部長補佐の姿があったからだ。
どうして……？
驚くと同時に、メイクしておいてよかった、などと思う。前髪を指でそろえながら、私はドキドキしながらドアを開けた。
彼は私を見ると、爽やかな笑みを浮かべた。
「こんにちは」
「こ、こんにちは」
目の前で笑顔を見せる彼は、昨夜とは違いカジュアルな格好をしていた。スーツ姿の時とは別人のように親しみやすい雰囲気だったが、それがまぶしすぎる。直視できなくて、私はわずかに視線をそらした。
「えぇと、どうかされましたか？」
動揺を抑えようとしたら、とても平坦な口調になってしまった。無愛想に聞こえてしまったかもしれないと思ったが、補佐にそれを気にした様子はない。
彼は穏やかな声で言った。
「突然ごめんね。――もしかして、これから出かけるところだったかな」
「えぇ、まぁ……」
「実はちょっと忘れ物があって。連絡先を知らないから、迷惑を承知で直接来てしまったんだけど……」
「迷惑だなんて、そんなことはないのですが。ええと、何をお忘れになったのでしょうか？見てきます」
「忘れ物は……」
補佐が後ろ手に持っていた紙袋を差し出した。
「これ。夕べのお詫びに」
「え？」
「たいしたものじゃないんだけど、受け取ってくれない？」
中を覗き込むと、そこにはワインが二本入っていた。
「困ります、こんなの。気を使わないで下さい」
「つい最近友人からたくさん送られてきてさ。一人じゃ飲み切れなくて。おすそ分けみたいなものだから、気にせず受け取ってもらえたら嬉しいんだけど」
「でも…」
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