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プロローグ
ずっと憧れていた先輩がいた。
いつも明るく元気な先輩の笑顔を見ると、不思議と力が湧いてくる。
彼女は生まれつき人を惹きつける何かを持っているに違いない。だから僕もこんなに惹かれてしまうんだ。
そして僕の心には叶いもしない欲望だけが渦巻いていく。
例えば『僕だけを見てほしい』ーーそれは叶わない願い。だって先輩には好きな人がいるから。
『名前を呼ばれてみたい』ーーでも先輩のまわりには常に誰かがいて、僕が入る余地なんてこれっぽっちもなかった。
だからせめて、その他大勢の中の一人でいいから、先輩の近くにいたかったんだ。
あなたの笑顔をそばで見て、あなたの声を近くで聞く。それだけで満足感に包まれた。
だって先輩は僕とは住む世界が違うんだから……欲張っちゃダメなんだ。
だけどそれこそが先輩が作り上げた虚構だったことに、あの日初めて気がついた。
あれは卒業式が終わった後のこと。
僕は聞いてしまったんだーー先輩があの人に告白しているのを。そしてフラれてしまう瞬間まで。
先輩とあの人は桜の下で笑い合ってから別れた。
あの人が帰ってしまっても、先輩は桜の下に立ち尽くしていた。いつまでも、いつまでもーー。
声をかける勇気はないが、放っておくことも出来ずに、ただ先輩を離れた場所から見守るしかなかった。
だって僕が声をかけたところで、先輩はまた作り笑いをするに決まっているから。
突然風が吹き、桜の花びらが宙を舞う。その様子に気を取られた時だった。
大きな泣き声が聞こえてきたのだ。
先輩が大きな声で泣き崩れるのを初めて見た僕は、ただ呆然と立ち尽くしていた。
きっとこれが本当の先輩。彼女は強いわけでも、元気なわけでもなかった。ただ一生懸命に努力していただけなんだ。
あの人のために頑張る先輩に、僕は恋をしていたのだとようやく気がついた。
じゃあ本当の先輩はどんな人なのだろう……そう思うのに、一歩が踏み出せない間に先輩の姿は消えていた。
明日からはもう先輩に会うことはない。このもどかしい気持ちを僕の心に残したまま、あの人はいなくなってしまったんだーー。
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