めざせ！ペンギン夫婦

「恋は、わかんねー！」
「はい、はい？」
「でも、いい後輩だと思ってるし。俺を選んでくれたなら、答えたいし、あと、今日はすごい楽しかった。また、デートしたい、とも思いました」

　期待してた言葉ではないけど、意識させることには成功したらしい。ペンギンの件はよくわからないけど。

「だから、あー、恋愛的な好きではまだないけど、将来的にペンギン夫婦みたいに、なれたら嬉しいから、時々二人で出かけてみませんか」

　私が「好きになってくれませんか」と問いかけた答えらしい。言い切ったと、胸を張ってメガネを空いてる手であげている。

　あまりにも、先輩が可愛いからぎゅっと抱きつけば、きちんと手は背中に回って抱きしめ返される。

「こんな公の場でいちゃつくバカップルには、なりたくないんだけどな」

　と呟いたのは聞こえてたからね、先輩。それでも、剥がされることはなく、抱きしめ返してくれてるのは、嬉しい。

「ドキドキもします？」
「する、よ、そりゃあ」
「じゃあ、今日はいいです！　先輩が恋愛でも好きだな、って思ったらちゅーしてください」
「はい？」

　裏返った声に、くすくすと笑ってしまう。嬉しくて、どうしようもないくらい私は舞い上がってる。抱きしめていた腕を離して、先輩の右手を引っ張る。

「お土産にお揃いの、キーホルダー買いましょう！　忘れられないようにペンギンにしましょうね」
「いいよ」

　買ったペンギンのお揃いのキーホルダーの写真を撮ろうとスマホを開いたら、カメラアプリじゃなくてカメラロールを開いていた。

　最初に撮ったホッキョクグマとの記念写真に目が行く。一枚目の、なんとか先輩から目を逸らした写真。拡大してみれば、先輩も横目で私を見てる。

　かぁあっと内蔵から熱が上がっていくのがわかった。

　愛しくなって、後ろを歩く先輩を振り返る。私の後を付いてくる姿が、ペンギンと重なった。今度からメッセージの先輩の名前の後にペンギンマークを付けようと決めた。

　これからの私たちの記念品は全部、ペンギンのものにしたい。だって、先輩がしどろもどろになりながら、「いつかペンギン夫婦みたいになれたらいいかな」なんて言ってくれたから。

<了>