キスは氷を降りてから

ピリオド 2

「あっ⋯⋯！」

　不意打ちを食らって、響はうっかり声を上げた。

「なんだよ、壮平、急にはげし⋯⋯！」
「おまえが、声我慢するから」
「や、奥、だめだって！」
「響のかわいい声、聞きたいんだよ⋯⋯なあ、もう一回、蒼井先輩って呼んで」
「呼んでないよ」
「呼んだよ。おまえ、無意識なんだな、時々そう呼んでるのに⋯⋯昔みたいに呼んでくれよ、なんか興奮する」
「ヘンタイめ⋯⋯！」

　マンション内の、どこかすぐ近くの部屋で鍵が開く音がした。

　冷たい扉の向こう側は共用部の廊下だ。
　仕事から帰宅した住人がいつ前を通ってもおかしくない。

　あやしい物音が外へ漏れているのではないかと、響は気が気でない。
　が、部屋の主人である蒼井はと言えば、まったく気にしていなかった。
　“試合”のあとは、特にそうだ。勝っても負けても、プレー中の熱が全身に満ちたまま、響をも焼き尽くす勢いでかれを抱く。
　試合前のキスは縁起が悪いｰｰｰｰｰｰいつ頃からか、ふたりの間に生まれたジンクス。長年、響はそれを頑なに守り、蒼井は不満に思いつつも従っていた。そして毎回、帰宅するまで辛抱しているだけえらいだろ、と言わんばかりに求めた。それが最近では、靴を脱ぐのさえ待てなくなった。

　いや、待てないのは昔からだったような……？

　とはいえ、それを響自身も期待しているのだから、止められるはずもない。