陰陽道物語 ～忍び寄る暗翳～ 第二巻

第二十五話 迷子

「あ、あれ……？」

　道を進むにつれて、賑っていた人々の飛び交う声が聞こえなくなった。
　沙希は一度足を止め、周囲を見渡す。

「ここ、どこ……？」

　いつの間にか並んでいた店や人通りもない場所に来てしまった。
　賑やかだった場所が今では無音の場所に足がついていた。
　その場所で沙希の心臓の音だけが聞こえる。

「……と、取り敢(あ)えず落ち着こう」

　誰もいない心細さに涙が出るのをグッと堪え、沙希は大きく深呼吸をする。
　そして、整理した頭の中であることを思い出した。

「そうだ……。南雲さん、茶屋で凛さんと待ち合わせしているって言ってた」

　唯一の手掛かりを思い出し、茶屋を探そうと、顔を左右に向ける。
　けど、茶屋と書かれた看板の店はどこにもなかった。

「人に聞いてみるしかないか……」

　人と言っても、この世界は妖怪しか存在しない。
　陽向は人間に害を出す妖怪はいないとは言っていたが、そうとは限らない。
　人間の沙希には、リスクを冒(おか)す可能性がある。

「…………」

　茶屋の場所がわからない以上、誰かに聞くしか他ない。
　沙希は茶屋の場所を知るため人(妖怪)を探すのであった。

　　✿　✿　✿

　歩いて行くと、左右に小さな古民家が並んだ狭い路地に辿り着いた。

「誰もいないのかな……」

　荒廃している民家に人の気配はなく、物音すら聞こえない。
　昼間なのに、民家の屋根で影を作って薄暗かった。