家に行こう

リカコの家に行こう

「そうだ」

　将太がこう言うときは何か突拍子のないことを言うときだ。

「リカコの家に行こう」
「なんで？」
「善は急げだ！」

　リカコというのは僕らと同じクラスの女子だ。誰に対しても親切な子で、最近は将太と僕と三人でよく一緒につるんでいる。今もちょっと話題にしていたばかり。でも突然家を訪ねるほどの関係ではないはずだ。アポなしで行くのはちょっと。

　けれど将太は一直線。僕と将太は僕の家で遊んでいたのだが、思い立ったのだからとさっそうと玄関に向かう。それを僕は慌てて追った。

　外はもう暗い。寒さの片りんを見せる大きな月の下で、将太を追いかける。

「もう夜だしさ」
「まだ大丈夫だろ、リカコんち親帰ってくるの遅いって言ってたし」
「でもこんな突然」
「先に連絡しろっていってもお前しないだろー」

　説得しながら将太の横を歩くと、横を見ているせいでたまに足がもつれてしまう。将太はずんずん進む。歩みを止める素振りはない。

「でもタイミングってもんがあるじゃん」
「じゃあいつ言うんだ？」
「う」

　鋭い言葉が胸をえぐる。そうだ、僕はきっと言い訳をし続けて、そのいつかはきっと来ない。

「だ、だけど今日じゃないと思う」
「ふーん、恭司はそういうシチュエーションを大事にする派っと」
「え？！　いや、そこまでこだわりたいってわけじゃなくって、突然だと心の準備とかさ……」
「あ？　自分の気の持ちようじゃねーか。それなら大丈夫だな」

　僕の説明に将太は余計に意思を固めたらしく、歩くスピードが速くなる。

「もしプランができてるなら止まってやってもよかったけどさ」
「将太っ！」
「あのな、言えるときに言わなきゃだめだ」

　突然止まった将太が僕の背を叩く。いつの間にかもう、僕らはリカコの家の前についていた。

「もしかしたら明日、リカコにはもう会えないかもしれない。恋人ができるかも」
「……」
「それを知ったとき後悔しないか？　心残りにならないか？」

　する。絶対に、僕は後悔する。
　それを、将太はわかっているのだ。

「……」
「な、俺の二の舞になんなよ」

　思いつきで俺を連れてきたようだったのに、その将太の言葉の裏にある強い意志にようやく気がついた。僕は覚悟を決めた。

「……サンキュ」
「じゃあな、結果報告待ってるぜ！」

　力強く僕の背を押して将太は去って行く。僕はリカコの家の前に一人残された。三秒ゆっくり数えて深呼吸、それからインターホンに手を伸ばす。

　ぴんぽん、と軽い音が鳴る。