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02

　付き合うことになったけれど、私達二人の雰囲気やペースはあまり変わらないと私は思っていた。

　でも、隼斗にそれは少し違うと言われた。

「俺にとってはさおりは最初から好きな人だったから。さおりの気持ちが追い付くまでゆっくり待つよ」

　私に甘いと思っていた隼斗は、付き合いだしたら更に激甘になった。
　話し掛けようとして、背の高い隼斗を見上げると、それだけで隼斗は目を細めて優しい笑顔になる。その表情の甘さに、私が赤面してしまうくらいだった。大きな手に触れられるだけでほっとしたし、抱き締められれば胸が一杯になった。　

　隼斗と体を重ねたのは、次の桜の季節だった。1年もの間、私の気持ちが追いつくのを待ってくれたみたいだ。
　隼斗はあの人と違うと分かっていても、緊張と恐怖でがちがちになっていた私に、何も聞かずただ優しく丁寧に触れてくれた。時間をかけて体を繋げてくれたとき、自然に涙が溢れた。
　痛みや悲しみじゃない。
　愛して、愛されていることを確かめられた喜びが溢れたんだと思う。