スズラン・ハート

水曜日

「ミスター!!　僕、スズランの鉢植えを買ってきたんだけど、これってすぐに水をやったほうがいい？　今夜プレゼントするまでに枯れたりしないよね？」

「何じゃ、お前。子どものように興奮して」

「花屋のおばさん、英語わからないって言うから何も訊いてこられなかった。でもこれが最後の1個だったし、弱ってない？　ミセス。ミセスも見て。葉っぱが1枚、ドライになってると思う」

ガーデニングが趣味だと言っていたマッミィコォ〜のために、今朝の僕は、今まで気にも留めていなかったコンサートホール脇の花屋へ行って、人生初、女性に贈る花を買った。

園芸知識ゼロの僕に天は味方をしてくれた。迷いもなく決められたのは、店頭ラックにぽつんと置かれていたスズラン。キレイなバラもたくさん売られていたが、彼女の理想の男性像、バラのマジシャンに対抗するには、このスズランしかない。

「オッホ、ロニー。わかっているか？　お前のキューピットはこのオレだぞ」
「イエス、ヘーゾー親分(ファーザー)。感謝しています」

彼が気持ち悪がる僕を逃がさないように肩を抱き込み、耳元でほざいてきた。寒気がするが、このでっぷりしたオジサンのおかげであるのは事実。そして、僕は彼女の理想に真っ向から挑んでみせる。

僕たちの横でミセスが土の乾き具合を指で調べて、霧吹きで軽く葉っぱと土を湿らせてくれた。

「これで夜まで大丈夫よ。あとはガールフレンドのお嬢さんにお任せしなさい」
「ミセス！　マザー、アリガァト……」

僕は明後日に帰国する。
この滞在中に学べたのは、空手の精神を叩き直すことより、人との繋がりを大切にすることだった。
また夫妻に会いたいと思うし、そう思われたい。

心の拠り所である日本にいるあいだに、
僕はまず相手を受け入れて、その上で感謝ができるようになった気がする。

自分はこんな人間だったのか。不器用で、くすぐったくて。自然と笑ってしまっていた。