スズラン・ハート

First Love

ダーリオとハイタッチのあとは次のチームに場を譲り、興奮覚めぬ僕たちは、新しくきた音楽に身を委ね、今度はギャラリーとしてみんなと同じステップを踏んでいた。

振り返るといつの間にか思わせぶりな顔の女の子がいて、踊りながら僕の周りをクルクルと回り始めた。

彼女に適当にステップを合わせながら、隣の学校の子だと思う。面識がなかった僕は、
ダーリオに目配せしてみる『コノコダレダ？』

顔が広い彼も『知らない』といった表情で肩をすぼめてニヤッと笑うと、まるで『うまくやれよ』と言わんばかりで、僕から離れて行った。

残された僕は戸惑った。
近づいてくる女の子は、たいていダーリオが目当てで、僕に探りを入れてくる。「顔のいい彼が、どうして誰とも付き合わないのか」と。

告白されても、彼は「みんなに優しくしたいから、誰とも付き合わない」としか言わないし、実際にその通りなのだ。

改めて彼女を見る。
ダーリオを追いかけて行くこともなく、むしろ嬉しそうに僕のことを見つめてきて、そこで恋に落ちた。

周りの景色も音楽も消えて、彼女もスローモーション。

笑いかけてくるその目は、僕が前から思い描いていた通りの〝エジプシャン・スタイル〟だった。