次はお前が不幸になる番だ

脅迫

「動画消してください」

　智子は一応、そう言ってみた。

「やっぱりこれは、あなただったのね」

「ご近所さんに変に疑われたりするのが嫌なだけです」

「素直に認めちゃえばいいのに」

　喜代はそう言って動画を削除した。画面を智子に向けながら。動画は確かに削除されていた。ゴミ箱もすぐに空になった。

「これでいいでしょ」

「別の方法で保管してあるってことはないですよね？」

「そこまでするわけないじゃない」

「信じていいんですよね」

「当たり前でしょ」

　喜代はやって来た時より随分と機嫌が良かった。思っていた通りになったから嬉しかったのだ。

　それじゃあ、と言って階段を駆け下りた。
　ドアを閉じた智子は昨日と同じようにその場にうずくまってしまいたかったが、ノブを握り自分の全体重をそこへ預け、なんとか立ち続けた。

　今日も町内合唱の歌声。

　みんなで守ろう平和の街だ
　ご近所さんと仲良く暮らそう
　ご近所さんに悩みを話そう
　悩みや苦しみはみんなで解決
　楽しく暮らそう平和の街だ
　みんなで手をつなごう
　しあわせの街だ。

　そのご近所さんに苦しめられているのに。