次はお前が不幸になる番だ

脅迫

　意味？　と喜代は細い目を目一杯に広げて、「それは米田さんが分かっていらっしゃるじゃありませんか。この動画を誰かに見せたってかまわないんですよ」

　万引きというのは、現行犯でなければ逮捕は難しいはず。それにこんなブレブレの動画を警察に見せたって、捜査すらしてくれはしない。そう智子は思った。だから強気に出た。

「警察に持って行きたければ持って行けばいいじゃありませんか。私は何にもやましいことはしていません」

　おやっ、と喜代が言った。「どうして私がこれを警察に持って行く必要があるんです？」

「今そう言ったじゃないですか。誰かに見せたってかまわないって」

　違いますよ、と喜代は頭を左右に振った。とても大袈裟な動きだった。

「私はこの動画をご近所さんに見てもらおうって言ってるんですよ。あなたは自分じゃないって否定されますけど、ご近所さんに見せたらどうでしょうね」

　そして喜代は満面の笑み。ケタケタケタという文字がその口から漏れ出しそうな顔。
　智子の脳裏に多くの妄想が廻った。その妄想はすぐに現実となって襲い掛かってきた。
　生唾を飲む。何か飲みたい。