夏の終わり、波の音、僕は天使に恋をした

　僕は約束の時間より少し……というかだいぶ早めに来てしまった。幸を待たせたくはなかったし、何より僕がソワソワと落ち着かない。

　幸は来てくれるかな……

　不安を胸に海を眺めていたが、寝不足の僕に波の音は気持ち良すぎて、ウトウトしてしまう。

　トンと右肩に何かが当たり、僕は目を覚ました。

「あ、起こしちゃった？」

　にこっと笑う幸の姿に僕は眠気も吹っ飛び、胸を撫で下ろす。

　ああ、来てくれた……

　幸は今日も白いワンピースに白い帽子……昨日より更に肌の白さ……白いというより青白さが目立ち、やっぱり幸は消えてしまうんじゃないかと、僕の心がザワザワする。

「寝ちゃてごめん。幸を待っていたから起こしてもらって助かったよ」
「慎一君がいてホッとした。慎一君にからかわれてるのかなって心配だったから」
「からかうなんて……僕が幸に会いたいと思ったから……」

　僕の言葉に幸の頬は紅色に染まる。僕も本音が口から出てしまった事に恥ずかしくなり、俯いてしまった。

「慎一君、女の子慣れしてる……」
「なっ……そんな事ない！　絶対ない！　まぁ……高校で付き合ってた娘(こ)はいたけど……」
「えっ……あ、そうよね。慎一君モテそうだもん……」
「……モテはしないけど……今はいないよ」

　幸は顔を上げ、ふふっと笑う。その笑顔が無理しているようで、僕の心のざわめきはますます大きくなった。

「ほんとに？」
「ほんとに！　そうだ、幸、いいもの見せてあげる」

　僕は大事に持ち歩いていたハンカチを広げ、桜貝を出す。

「わっ……綺麗。ピンク色の貝？　本物？」
「本物。昨日、あの後、浜辺で拾ったんだ。宿の女将さんに聞いたら桜貝って言ってた」
「桜貝？　綺麗な名前ね。本当に桜の花びらみたい」
「調べたらさ、幸せを呼ぶんだって。だから幸(ゆき)に幸(しあわ)せあげる」
「えっ！？　いいの？　ありがとう……」

　幸はそっと受け取り、嬉しそうに微笑む。そして……唇を噛みながら顔を歪めた。

「大事に…………す…………る」

　小刻みに震え、ハァハァハァと息が荒くなる顔面蒼白の幸に僕は驚き、肩を揺すった。

「幸っ！？」