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京都駅を発車した、東京行き新幹線。
静かなグリーン車内で、暫し会話のない三人。
真理は、焼き殺された上に、その体を殺人の道具に使われた僧侶達を想い、黙祷を捧げている。
知った者も、中にはいたはず。
その悲しみと、屍人使いへの怒りに胸が震えた。
一方鶴城は、父親を殺された実感が持てず、それでも現実に向き合って、自分の使命を考えていた。
動き出して直ぐに、レーヤの携帯が鳴った。
不知火 瑠奈からである。
「京都を出たとこ。２人も一緒。何かあった？」
「さっき京都府警の村上って刑事から連絡があって、高野山が襲撃されて全焼したそうよ」
「高野が全焼？」
その声にレーヤを見る真理と鶴城。
「炎魔の話じゃ、知恩院と智積院は高野山天台宗の真姫羅だと…何故だ？」
「分かんないわよ…って言うか、どうして倒したはずの炎魔が出てくるわけ？ ややこしいわね」
IQ230と言われるレーヤの頭脳が働く。
残った理由はただ１つ…だが。
「それからね、高野山の密偵によると、火事で亡くなったのは、高野山の幹部連中全員。それから、正体がハッキリしないけど、その真姫羅も境内で死んでたそうよ。かなり…凄惨な形で」
見つかった真姫羅の遺体は、四肢がもぎ取られ、その肉と内臓を、何かに喰われていた。
「真姫羅が死んだ？」
久我山宗守の側近であり、凄腕の術師。
そして暗殺者という噂は、レーヤも聞いていた。
「ルナ、関空のハイジャック事件で、消えた救急車については、何か言ってなかった？」
「聞くまでもなく、ニュースで今流れてるわよ。救急車は、和歌山県九度山町で事故を起こし、救急隊員は全員死亡。搬送していた怪我人が行方不明で、どうやらタクシーで移動しているみたい」
「九度山町は、高野山の入り口。真姫羅を殺ったのは、ソイツかもね。父天膳の遺言にあった『敵は別にあり』ってヤツか…羽田も派手にやったみたいだが、東京は大丈夫か？」
「鋭いわね、西山浄土宗総本山 光明寺の東京別院が襲撃されて、全滅よ。こちらは火災はなしだけど、酷い惨状らしいわ」
「光明寺って、各務ご住職がいるところ…」
耳を寄せて聞いている２人。
呟いた真理は鎮西浄土宗で、別宗派となるが、浄土門主ぐらいは知っていた。
「マリ、手短かに言うわ。知恩院と智積院、そして高野山の火災は、久我山宗守の指示で真姫羅がやったことで間違いなし」
「レーヤ、どうして自分の総本山を久我山が？」
当然の問いである。
それには、真理も鶴城も驚いた。
「その答えに、今そっちは困ってんじゃない？」
「まさか⁉️」
レーヤの読みに、モニターの映像を見る瑠奈。
新宿区にある、宗教法人天台宗務庁東京支部。
その玄関前に、大勢のマスコミが詰めかけていた。
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