これって運命なのか？

　眠たくてぼんやりする頭が、自転車のペダルを漕ぐたびに少しずつクリアになる。
　流れて行く景色が早くなり、風をふわりと顔に受けるからだろうか。
　駅までの緩やかな坂道を下りながら、そんなことを感じていたら、遠い視界の駅に、乗るはずの赤い電車がもう停まっている。
　特急とのすれ違いのために、ホームに待機している赤い車両が目印の普通電車。

　地元にはこの赤い車両が目印の私鉄しか通っていないど(・)田舎。
　自宅から駅までの道にあるのは、水をはる前の味気ない田んぼしかない。
　そう、こんなど(・)田舎の駅に停まる電車の本数はとても少ない。
　これを逃したら、いくら通勤時のために多い本数の電車が走っていようが、20分後。
　遅刻確定だ。もう少し早起きをし、1本早い電車に乗れば良いが、それはできないっ！

　必死にペダルを漕ぎ、鮮やかなカーブをキメて自転車置き場に滑り込んだ。
　キギッーと中学時代からの自転車(相棒)のブレーキ音が悲鳴に聞こえるが、気にしない。

　カチャン、小さな自転車の鍵を回して、抜き取る。そのまま真新しい制服のポケットへ無造作に突っ込んだ。
　鍵に付いたばあちゃんから押し付けられた(貰った)老人会の北海道旅行土産の木彫りのくまキーホルダーがポケットの中でチャリンと鈴を鳴らす。
　いつも外そう外そうと思うけど、ばあちゃんが自転車に付いていると喜ぶから外せない……。
　今度のお土産はマシなのにしてくれよ。

「おはようさん。ちゃんとそこ、停めてなぁー。いってらっしゃい」
「ん。じいちゃんも頑張って〜」

　自転車置き場の地蔵もとい、シルバーなんちゃらのじいちゃんが、日影になっているところで、地面に座りたばこをふかしながら言う。
　そんな自由な馴染みのじいちゃんにひらりと手を振り、改札目指して駆け出した。

　間に合ってくれよ！！
　それだけで今日一日が最高に過ごせるんだからっ！！