不本意な嘘つきも激しく抱かれたい

しあわせからのてんらく

　俺は、紫崎のことでは彼女に何もしてあげられない。脅されると思っていたけど、彼女を責めることも俺には出来ない。

　言葉に出すのは憚られたけど、今は心の中で江森さんに深く感謝した。

　じっと江森さんを見つめていたら、真っ赤な瞳が俺を映した。

「さっきは、酷いこと言ってすみませんでした。最初は信じられなかったけど……係長さんは自分のことより他人のことを大事にしているし、私にはそんな大人の余裕ないから……多分そういう所が私はだめなんです」

　自分を卑下する彼女に、俺は苦笑いを返した。

「俺もそんな余裕あるわけじゃないよ。紫崎にはかっこ悪いとこばかり見せてると思う。でも、こんな俺を選んでくれたから……精一杯努力して、彼に見合うようになりたいと思ってる」

（自信とか、全然ないんだけどな。俺、ただの性欲強い奴だし……）

　頭の中ではそう思っていたけど、彼女にそんなことを言える筈はない。

　控えめに笑みを作って、敵意がないことを示すしか出来なかった。そんな俺に、江森さんはびっくりしている。

　でもそれは一瞬で、俺はすぐに真面目な顔付きを作った。

「紫崎との関係に関しては本当にごめんとしか言えないし、俺は君に何もしてあげられないけど……君には前に進んで欲しい。どうか、俺と紫崎のことは許して欲しい。本当にごめん」

　深く頭を下げたら、彼女の震えた声が微かに聞こえてきた。

「っ……私こそっ、ごめんなさいっ。こんなこと言える立場じゃないけど、芳哉のっ、側に居てあげて下さい……」

　痛々しげな声に耳を傾け、この時は彼女の言葉を素直に受け取った。

　でも、心は晴れない。

　今回は、一応いい形で決着したけど、これから先も別の形でこういうことは起こるだろう。

　大事な人を奪う罪も、俺はこれから重ねていくことになる。

（俺が紫崎と一緒に居れるの、いったいいつまでなんだろう……）

　心にずっとある不安を、俺は誰にも言えない。

　涙を流す江森さんを慰めながら、俺はひっそり孤独感を感じ始めていた。