夢日記

　そんなある日のことだ。

　委員会の仕事が長引き、終わったのはすでに十八時を回っていた。とっくに、香苗と翔馬は帰っている。

　涼介は急いで学校を出た。駆け足で家に向かうが、信号で足止めをくらう。
　その時、背後から声を掛けられた。

「あの……ちょっと聞きたいんだけど……」

　振り返ると、重そうな荷物を持った年配の女性がいた。上品そうな雰囲気と、持っている荷物の大きさとのアンバランスさに、涼介はなんとなく既視感を覚える。けれど、女性の顔には見覚えはない。首を傾げると、それを質問に対する答えだと思ったのだろう。

　女性が口を開いた。

「あのね。娘の家に遊びにきたんだけど、道に迷っちゃって。ここから駅までの道を教えてくれないかしら？」

　不安そうな顔をする女性を見れば、答えないわけにはいかない。口頭だけでは、わかりづらいと思い、涼介は鞄からノートを取り出した。何も書いていないページを開き、一枚破ると、そこに簡易的な地図を描いた。

「はい。これなら多分、道に迷うことなく、駅まで行けると思います」

「まあ！　丁寧にありがとう」

　女性が丁寧に頭を下げ、立ち去ろうとする。

　その瞬間、涼介の頭の中に、大型トラックが突っ込むシーンが過る。

　なんとなく嫌な予感がする。涼介は咄嗟に女性を呼び止める。

　駅と涼介の家は真逆だ。けれど、徒歩十分程度の距離なので、涼介は駅まで荷物を運んであげると申し出た。

「いいえいいえ。道を教えてくれただけ十分よ」

「でも、その荷物重そうですし」

「こうみえて、結構力持ちなのよ？」

「それでも、両親から人に優しくしなさいって言われているので……」

　遠慮する女性をなんとか説き伏せ、涼介は駅まで送ってあげた。