夏の魔物と密かな恋

「うそ……だろ」
「パパ？」
「この試合は神林の三球三振で終わり……。俺たちの願いは届かなかったはず」
　呆然としたままパパはつぶやき、パソコン画面を見つめた。
「CGじゃない。そっくりさんでもない。どうなってるんだ？」

　画面の中には喜びの涙を流すパパがいた。隣で応援していたユニフォーム姿の部員と抱き合い、飛び跳ねている。あれはパパだ。本人だってそう言っているんだから間違いない。
　かと思えば、それはすぐに切り替わり、両手を挙げて走る神林君が映った。顔からはみ出してしまいそうなくらいの笑みを浮かべて、ホームで待つチームメイトたちのもとへ駆け寄る。彼はホームベースを丁寧に踏むと、アルプスに向かって深く頭を下げた。

「応援が届いたんだよ。だってパパ言ったじゃない。応援は力になるって」
「そんなことが、あるのか？」
「すごいよ！　パパは応援の力で奇跡を起こしたんだ！」

　パパの夏は、まだ終わらない。
　うれしさが弾けて、思わず私はパパに抱きついた。