2人が本棚に入れています
本棚に追加
/4ページ
一人旅となった光次郎は、これが見納めという気持ちで、窓の外を流れる景色を眺める。
汽車は、思い出のK駅を後にし、さらに、一つ、二つ、駅に立ち寄っていく。
そのうちに、一人、また一人と客が降りていった。
そして残すは、終着のR駅。その頃には、車内の客は、光次郎の他に、高齢の男性が一人いるだけになった。
クロスシートに座り、窓の外を食い入るように見ているその老人のオーラに、光次郎は、自分と同じ心情を感じて、声をかけたくなった。
「すみません。こちら、お邪魔してもよろしいでしょうか？」
向かいのシートを指差して遠慮がちに尋ねる光次郎に、目を向けた老人は、
「ああ、どうぞどうぞ」
人懐っこそうな笑顔で歓迎してくれた。
（あれ……？）
シートに腰を沈めながら、その笑顔に、光次郎はある人の顔を重ねていた。
「どちらからですか？」
光次郎の格好に、旅人だと思ったようで、老人がそう聞いた。
「東京からです」
「ほう、東京から……」
老人は、驚いた！という表情になって、
「また、東京の人が、なんでこんな田舎に？」
「故郷がここなんですよ」
そう言って、光次郎は視線を外に向けた。
「ええ、そうなんかい……」
老人は、少し感慨深げな目を光次郎に向け、
「それでわざわざ、乗りに来たんか？」
「……そうです」
頷きながら、老人を見た。
『パーン……』
警笛が鳴った。
遮断機も警報機もない、小さな踏切を通過する。
「あっ、私の母校が見えてきましたよ」
光次郎がそう言って、窓の向こうを指差す。
オレンジ色に染まる、二階建ての小さな校舎は、50年ほど前に通った小学校だ。
と、突然、
「緑の山を 流れ来る Rの川の 岸に建つ……」
遠くに見え始めた校舎を見ながら、老人が歌い始めた。
（……R小の校歌！）
忘れもしない、その歌詞とメロディー。
「……我らがR小学校」
光次郎も、声を合わせて歌った。
老人が光次郎を見て、目を細めながら、
「あなた、ここの卒業生かね？」
「そうです……」
（もしかして、あなたは……）
さっきから浮かんでいた思いを投げかけようとした時、
「おう、あれは……」
外を見ていた老人が声を上げた。
光次郎も目を向けると、汽車は、R小学校の前にさしかかっていた。
その校庭に、一枚の横断幕と、10人ほどの人々が見えた。
最初のコメントを投稿しよう！