首吊りトイレ

　教室に入った瞬間、イヤな予感で円香（まどか）の息が止まった。
　今日づけで転校してきた中学校、二年一組の教室。担任教師と教壇に上がり、室内を見回す。イヤな予感は確信に変わる。
　後ろの窓際の席だけおかしい。
　前も隣も不自然に距離をとっている。まるで『隔離』するかのように。
　その席の主は、ショートカットと意志の強そうな瞳が印象的な女子だ。
　彼女は、あからさまにのけ者にされていた。
（うそでしょ……せっかく逃げてきたのに）
　無意識に首をさすった。
「新塚（にいづか）円香さん、自己紹介して」
　円香は消え入りそうな声で名乗った。三十人分の視線がグサグサ刺さる。今すぐ家に帰りたくなった。
「しつもーん！」
　中央の席に座るポニーテールの女子が手を挙げる。
「新塚さんは、あ、名前で呼んじゃお。円香ちゃんはどうして首にネックウォーマーなんか巻いてるの？　もう四月だよ？」
　円香の肩がビクッとはねた。
　質問者の女子は「黙ってちゃわからないよ、円香ちゃーん？」と茶化す。くすくすと笑い声。質問に答えられず萎縮する円香を、クラス全員で面白がる。
　ただ、ひとり。
　クラスから隔離されたあの子だけが、円香を笑わずにいた。
　だが重苦しい不安はなくならない。本当はもうバレてるのではと気が気じゃない。
　前の学校で、円香が自殺未遂したことを。